騎兵。
對于作為農耕民族的漢族來說，似乎一直以來都與騎兵無緣。在古代漢族和游牧民族的戰斗中多是以步兵為主對抗敵人的騎兵。似乎除了漢代、唐代的騎兵曾經顯赫一時，其它時候，大都是以步克騎。而更多時候，似乎都是被游牧民族的騎兵壓著打。
其實，只要擁有馬匹，漢人王朝就可以輕易的發展出一支戰斗力遠超過北方游牧民族的騎兵。甚至在另一個時空中，起自皖北的捻軍就曾創造了漢人騎兵最后輝煌——靠著收繳來的劣馬，全殲滿清最后的蒙古騎兵精銳。而這個例子也正證明了，只要有馬，漢人可以輕易發展出一只強大的騎兵部隊。
與另一個時空里的捻軍相同，忠義軍的軍馬除了繳獲外，主要從民間收集。每到一地，便千方百計的收集民間騾馬作為腳力。也正是在這一基礎上，創建了自己的騎兵。
不過即便是在創建騎兵的過程中，也不是一帆風順的，因為忠義軍上下里沒有一個人對騎兵的本質有所了解，對于他們來說，奇兵只是騎著馬的兵。這也是很多人之所以想當然的想法，甚至當時朱明忠曾經這樣評價過騎兵。
“對于我們來說，再沒比這個東西更讓我們覺得陌生的了，因為我們壓根兒就不知道什么是騎兵。”
這同樣也反應在講武堂創建過程中，盡管朱明忠借鑒后世的經驗創立了西式近代化的陸軍，但沒有設置騎兵科。一個最根本的原因就是對騎兵不理解，同樣也不了解。
步兵很簡單，步兵說白了就是一群徒步的士兵拿著步槍，以一定的單位，列隊共進共退，用步槍向敵人射擊，沖鋒接近，然后用刺刀肉搏，說起來非常簡單，并不復雜。
炮兵也很好理解。就是開大炮的步兵。和步兵戰術并沒有本質上的區別。
那么騎兵是不是就是騎在馬上的戰士？
顯然，騎兵沒有這么簡單，騎兵并不是騎著馬奔赴戰場的步兵。我這么理解的話，那么騎兵也僅僅只是騎著馬的步兵
相比于不懂騎兵，制約忠義軍騎兵發展，還有戰馬，畢竟南方的馬并不多。在一開始在江陰的時候，忠義軍的騎兵馬匹的數量也就只有十六匹。
“十六匹啊！”
即便是在興乾六年，在陸軍學校的騎兵科，仍然會有教官嘟嚷著。大明的騎兵就是從這十六匹開始的，當然這并不包括騎著馬的傳令兵。
“16匹啊！只有16匹馬。”
開封城外騎兵訓練場上，騎在馬上的李安聽著營長的話后，便反問道。
“營長，那現在有幾匹？”
沒有經歷過那個時代的人很難相信那個時代忠義軍起兵的時候有多么困難。很多東西都是從零開始，有一些東西甚至沒有辦法去形容當初的困難。
現在誰都無法想象以火器見長的忠義軍，當年的火銃，不過就是利用一批庫存的繳獲來的鳥銃改造而成。
那個時候的困難幾乎無法想象，即便是現在，很多人回想起來也覺得這一切就像是一個奇跡。畢竟當年是一窮二白，幾乎什么都沒有。
甚至于當年忠義軍之所以使用長槍最根本的原因，就是她不過只是一個鐵制的槍尖和木質的槍身，使用它的原因是因為它便宜。
而這也恰恰增加了當年許多事情的傳奇性，讓人對當年所有的一切心馳神往。因為他的傳奇。
“全軍的話，不包括炮兵和輜重兵的挽馬，差不多有五六萬匹，騎兵的話應該有三萬左右。當年無論如何，也沒有想到，有一天16個騎兵會發展成現在這個規模。如果戰時征發，還可以征發六萬匹馬，可是那些馬，都不適合騎兵用，你看咱們的馬……”