興乾十七年七月二十六的爆炸，震驚了整個大明。畢竟，這是第一次，在城區內發生爆炸，盡管爆炸的威力造成的破壞遠不能同天啟年間的王恭廠大爆炸相比。但可以肯定的一點是，這是十七年來，第一次發生這樣的爆炸事件。畢竟，在所有的火藥工廠中，都有嚴格的安全生產規范，頂多只是偶爾有蒸汽機爆炸的新聞而已。
一時間，大明的報紙上充斥著與爆炸有關的新聞。人們都在追問著事由，追問著事件發生的原因，更有人擔心起了各地的兵工廠，擔心著其中的火藥。
而在爆炸事件發生后不到兩個小時，電報就已經送至內閣中，第二天上午，八點剛過的，內閣的決定就已經到了朱明忠的案前。
“遷出火藥局？”
看著內閣的決定，朱明忠的神情有些詫異。
“是的，陛下，我大明目前一共有四大兵工廠，分別是中都、沈陽、南京以及廣州，另外還有西安、漢陽兩家中等規模兵工廠，現在各廠每年生產火藥不下萬噸，因為火藥用途廣泛，采礦、筑路每年需求不下數萬噸，民間亦有十數家工廠生產火藥，其質量也是各有優劣，但是這些火藥廠，大都位于城邊靠近民宅，盡管有安全生產條例，可一但發生爆炸，后果不敢想象，因此，臣等以為，火藥廠必須遷出，至少要從城中或者城邊遷出，必須確保其周圍兩里內沒有人煙，只有如此，才能避免爆炸傷民！”
盡管還不知道百姓們的反應，但是顧炎武又豈不知道，這場死了三十幾人的爆炸，肯定會在大明上下引起轟動，與其等到百姓們在那里議論紛紛，人心不安，還不如早做決定。
“而且，將來隨著礦山、鐵路等方面對火藥的需求不斷增加，火藥的產量必定會增加，以臣看來，遷出火藥廠是防患于未然所必須。”
“既然內閣已經決定，那就如此辦理吧！”
想到將火藥廠放到居民區附近，確實不合適，朱明忠便點頭同意了，然后又問道。
“爆炸的原因可以確定嗎？確定是火藥爆炸？”
“陛下，確實是火藥爆炸，但是，有一點讓南京方面有些費解。”
“哦？如何費解的？”
“負責本案的巡檢，實在不清楚，死者為什么在租住的院子里，放置那么多的炸藥，根據現場的爆炸威力來看，至少要有300斤優質火藥，才能造成類似的損害，所以，他們實在想不通，他為什么會于那里存放那么多火藥。”
方以智持笏答道，五年前他從東北返回南京進內閣為輔臣，作為閣輔已經長達五年。
“是啊，畢竟，火藥不是違禁物，隨時都可以購買，雖然大宗購買有限制，可想買，也沒什么難度，只要注冊一家企業，寫明用途就可以直接定購了……”
在大明買火藥、火銃，甚至比買奴婢還容易，買奴婢還需要到官府進行登計，而火藥、火銃，憑戶籍就可以購買，當然，唯一的限制就是必須要是漢人，其實，這個限制也就是一個擺設，畢竟，官府從來都無法掌握，那些人買過之后，是否會把火藥、火銃轉賣給他人。只不過是數量的問題。
“嗯，這確實挺讓人費解的。”
翻看著從南京連夜送到內閣的報告，在看到死者的職業和巨額收入來源不明的時候，朱明忠的眉頭一揚，然后反問道。
“這個汪衛杰是南京兵工廠的工程師，如果朕沒有記錯的話，南京兵工廠是除了清河之外，唯一生產火帽的企業吧！”
之所以會想到火帽，是因為直到現在，火帽的生產制造仍然是絕秘，甚至于即便是現在大明的民間每年都會購買數十萬支火銃，但那引起火銃仍然是燧發的，只有軍隊才有擊發銃，也只有軍隊才能得到火帽。正是火帽制約了大明的敵人和潛在的敵人，無法擁有與大明性能相同的武器。
就像滿清一樣，他們或許可以通過走私蒸汽機、機床等方式，在盛京建起了兵工廠，在那里仿制各種火銃、火炮，但是因為沒有火帽，他們只能用燧發銃，只有少部分精銳，才用擊發銃，至于火帽只能依靠走私。
不過他們的線膛銃少的可憐，因為他們制造的銃管口徑無法滿足發射米涅彈的要求，盡管他們通過種種渠道買到了機器，但是深孔鉆床以及相應的鉆頭，都是皇家兵工廠特有的技術，尤其是后者，用石墨鉗鍋煉出的優質工具鋼制成的鉆頭，保證了擊發銃的口徑都是0.46寸，這是使用米尼彈的前提條件，但是滿清獲得的設備，卻無法保證銃管的精度。
工業技術上的領先，使得大明可以在軍事技術上，對敵人形成壓倒性的優勢，只是有些工業技術需要保密，比如制造火帽的雷汞、氯酸鉀等原料的制造。
正因為知道對于滿清，火帽是何等的重要，所以朱明忠才會立即從死者身份和收入聯想到了另一種可能。