興乾十八年二月底的一個上午，狂風呼嘯，寒風刺骨，即便是到了二月，這天空中仍然飄揚著雪花。
北方的冬天總是如此的漫長。
可即便是在這溫度表定在了零下十幾底的低溫的時候，卻仍然有兩位穿著藏青色呢絨大衣的男子沿著大沽碼頭的防波堤走了過來。盡管他們身上的大呢樣式相同，但是他們頭上的帽子卻有不同，一個戴著海軍的軍帽，而另一位則皮草帽。因為他們的相貌秀像，所以對這兩個青年的關系，大家一眼就瞧了出來。
他們是兄弟。
只不過，沒有多少人知道，他們是同父異母的兄弟。
大沽碼頭的防波堤在過去的十幾年間，一直都是這個樣子，對于許多人來說，這座防波堤是新鮮的，畢竟，這是十年前才出現的新事物，十幾年前，海軍出錢修建了防波堤，使得這里成為海軍的一座備港，一座小型的港口基地。
不過，民間的船只也會進入這里，盡管在很多時候，民間的船只往往都是直接駛入海河，直抵天津，但到了冬天，那些海船就能呆在大沽港。而且如果海船沒有蒸汽機的話，也只能進入大沽港。
也正因如此，大沽港盡管是海軍興建的港口，但是現在卻是軍民兩用港，只不過，這里的民船永遠多過軍艦，不過即便是如此，這座港口仍然為官府帶來了巨額的收益，畢竟，大沽港是北直隸唯一的也是最重要的港口。
因為只是備港，所以港內的軍艦很少，只有幾艘小型巡邏艦，如果不是岸上的堡壘要塞，很難讓人覺得它是軍港。不過從防波堤上看去，仍然可以看到要塞處的炮壘。
兄弟兩人來到了防波堤的盡頭，他們站在燈塔下方，凝視著遠方，看著遠處的大海，看著海上的帆船，誰也沒有有主動開口，只是站在那里，任由海風吹來，人只管向大海望去。
“下個月，佩兒就生了。”
良久的沉默之后，朱和嘉看著遠處說道。
“嗯，我知道，所以我才會來這里，我想，在臨走之前，和大哥見上一面。”
朱和域的臉上帶著笑，佩兒是太子妃，如果她生出的是兒子，那么他這個二皇子就要往海外就國了。
所有的一切都有〈皇明皇位繼承法〉在，任何人都不能違背這一法律。當然，即便是如此，在宗人府今年排排出的皇位繼承排位上，他朱和域仍然是大明皇位的第三繼承人。
為了避免發生諸如英宗、世宗等皇位更迭時可能發生的變故，父皇特意命人制定了〈皇明皇位繼承法〉，每當有新的宗室子弟出世之后，宗人府都會重新編寫繼承順序，并將其告知天下，任何人都可以查閱。
這種以法律的方式確定的皇位繼承順序，直接了當的阻止了像“土木堡之變”后，大臣以“免主少國疑”為由勸服太后，立郕王朱祁鈺為帝，進而導致了皇位動蕩的局面，所謂的“主少國疑”，不過只是大臣們為了獲得擁立之功的借口。畢竟，“疑”的不過只是大臣，百姓不會懷疑，天下也不懷疑，所謂懷疑者，正是那些大臣，他們只是借此謀取權力罷了。
而繼承排序的出現，則從根本上排除了“擁立”的可能，畢竟，按照繼承法的規定，敢建言逆序者以從逆罪誅九族，換句話來說，無論在任何情況下，大明都將嚴格的遵守這一繼承順序。而朱和域，這位曾經的第二繼承人，也將因為皇太孫的出世，成為第三順位繼承人。
不過，對于那個皇位，他從不曾渴望過，畢竟，相比于幾十后才能繼承的皇位，對于皇子而言，就國后為一國之君的誘惑更大。
而且，與舊時所謂的“天家無情”不同，朱和嘉與朱和域的感情極為親近，畢竟，他們的母后母妃本身就是好友，而且在父皇的刻意引導下，他們雖然是同父異母，但是因為自幼生活在一起，感情卻遠勝過親兄弟。
“晉國離這里很遠……”