“男兒何不泛海舟，一船金來一船銀。”
不知從什么時候起，這句話就開始在沿海各省流行，并且越來越成為整個社會的共識。每年，都有數以萬計的青年人投身大海，可即便是如此，水手仍然是最好找的工作。不知多少人離家后，會踏上遠航的商船，成為一名水手。
得益于大明現在越來越繁榮的海外貿易，大名擁有著數萬艘商船，這些商船自然需要大量的水手。每年做個行當里總會有許多人退出，也會有許多人進入。
當然也有很多人，他們一開始僅僅只是一個普通的水手，但很快他們就會成為一艘商船的船長。
從水手到船長，這是一個過程，這個過程可以很漫長，也可以很快，快到只要你學會使用六分儀測量緯度，學會使用星表計算經度，然后再學會一些基本的航海知識。接著再準備幾百兩銀子，在某個港口買上一艘十二丈左右的縱帆船，再請上幾個水手，一個船長就新鮮出爐了。
當然哪怕你沒有錢買船也沒有關系。你完全可以到銀行申請一筆貸款，用貸款購買一艘商船，現在的大明，航海可以說是門檻最低的一個行當，盡管這個行當充滿許多風險，而且對船長有著很多的要求。可是每年仍然有很多人投入這個行業。
一船金來一船銀！
或許這句話有些夸張，但同樣清楚地表明了這個行當是一個什么樣的暴利行業。受利益的驅使，自然會有很多人爭先恐后地投身其中。
作為一個新船長，除了要在新水手的面前樹立船長的威信外，更重要的是要去找貨，這個很容易，每個港口都有交易所，那里有許多散商，與其它的商人運一船貨不同，這些散商的貨物是零散的，他們往往是連人帶貨一起上船，在船上，他們是額外的水手，到了目的地化身商人，在異域他鄉打拼。他們中的一些人會從此飛黃騰達，但也有一些人會買埋骨異鄉，但是對財富的渴望卻驅使著這些人前仆后繼地投向海外。也正是他們將大明生產的商品銷售到世界各地，現在大明的是工商業發達，之所以越來越發達，也正是得益于這些小商販。
作為一個新鮮出爐的船長，和許多新船長一樣，王杰要給自己的船找貨，船上的散商不能太多，多了會成為累贅，而且還可能會導致回程時船上水手不夠，少了船上的貨裝不滿，總之，這件事并不容易掌握。
不過對于已經成功出過一次海的船長，王杰還是安排好了一切，從廣州啟程的時候，船上有十六個人，七個帶貨的散商，然后像撒豆子似的，從河仙一路撒下到去，過馬六甲、經南平，最后到了臨海——這是吳周最大的港口，盡管大明并不承認偽周，但并不妨礙明國的商人來這里經商。
甚至因為這里擁有眾多的人口，所以，現在越來越多的明國商人來到這里。他們中的許多人甚至選擇在這里定居，畢竟，這里與諸夏并沒有太多的區別。要是非要說區別的話，頂多也就是，大明并不承認這個國家。
可即便是如此，仍然不妨礙這里的官員對明人的敬畏。碣色皮膚的海關官員，說著一口生硬的漢語。態度謙卑而溫順。
“老爺是天朝來的？”
“是的，這是報關單。”
得到了肯定的回答后，確認了雙方確實是天朝船，而不是諸夏船，土人官員的態度更加謙卑的。
其實，那怕是諸夏的船，土人官員也不敢打擾——畢竟，他們是漢人。土人得罪漢，無過也要罰三分。在諸夏還不太明顯，畢竟諸夏土人的相貌與漢人的分別不大，但在吳周，迥然不同的相貌，強化了漢人的特權。在這里膚色與相貌就是明人的特權。
“哎呀，王船長，要是不看人的話，臨海和大明也沒什么區別嘛，”
往商會去的路上，張三滿好奇的打量著周圍，他是第一次來吳周。和許多散商一樣，為的就是在這里經商做買賣。
“一會到了商會，商會里會有人和你說這里的規矩，你可得記牢了，這里不是大明，別什么事都按照大明的規矩。”
“我知道，我知道，書上說過，在海外，咱們天朝人要有天朝人的體面……”
又是一個被書給哄了的呆子，心里嘀咕著，王杰只是笑了笑，等到了商會，會有人教他這里的規矩。
一路上，王杰可以感受得到土人的恭敬，那些膚色白凈些的土人女子，甚至還有大膽的向他拋來媚眼。
焦作那模樣甚至會讓人擔心，要是他落單的話，很有可能會被這些大膽的土人女子拉回家去。
“船長，你看那個女子是不是在看咱們。”
“嗯。”
“那女子的眼睛可真大，瞧得人心里發慌。”