當數千里外的靖南城處于風雨飄搖的末日之中時，在中原腹地的中都，相比過去，卻更加繁榮了。作為帝國的中心，這里幾乎匯集著來自天下所有的財富，在中都的碼頭上，總會停泊著來自各地的船只。
黃河北歸故道后，重新流往大海的淮河，不僅便利了中都的交通，讓海船可以直接駛入中都城下，同樣，也給百姓們的生活帶來了便利。
清晨時分，一艘懸掛著秦國旗幟的商船，駛入了港口，現在，因為蒸汽機的使用，很少有風帆海船直接駛入中都，他們往往更愿意在海口的碼頭泊停，然后由內河蒸汽船轉運船上的貨物，畢竟，在淮河上逆流航行，并不是風帆海船擅長的，甚至中間還需要蒸汽船拖曳。
盡管如此，總還是會有一些海船，駛入中都，來自諸夏的船只靠近中都的時候，舷邊總會站滿人，他們望著中都的時候，總會流露出一絲神往。
“這就是中都啊！”
終于回來了！
凝視著中都城的時候，年遐齡低聲喃喃自語道。
離開大明已經十余載的他，終于重新回到了大明。
二十二年前，身為漢軍鑲黃旗的他并沒有隨皇上一同西逃，而是逃回了鳳陽老家，不過在家中仍然沒躲過追求，十幾年前，他和許多事清偽官一樣，被流放到了異域，他被流放到了秦國，因為秦國初建，正值用人之際，所以被加以委任，為官十九年，他為官低調，沉默寡言，從不顯山露水，即便如此其施政才干仍然為秦王所欣賞。
幾個月前，因為父親去世，幾經考慮后，他向大王呈折，請求送亡父骨灰回國，對于他的這個請求，秦王并沒有拒絕，回葬天朝是不知多少人的愿望，也正因如此，年遐齡才了返回大明的機會，不過因為他曾入漢軍旗的緣故，所以，他回國更復雜一些，幾經考慮之后，他被任命為典史官，送秦國史志進京，協助朝廷編寫《諸夏國史》。
編史需要多長時間？
沒有人能給出一個確切的時間，短則數年，長則十數年，至少在未來的數年內年遐齡都會呆在中都，也正因如此，他才會攜妻帶子來到中都。
“爹，這就是神京嗎？”
站在年遐齡身邊的一個六七歲的幼兒，望著中都城，神情中全是神往的模樣。
任何一個諸夏和海外的少年，都會對中都心馳神往，他們稱中原為“天朝”、稱中都為“神京”，他們中的許多人，最大的夢想就是有朝一日，能到天朝看一看，走一走，至于神京，更是無數次出現在他們的夢想中，畢竟，在諸夏的社學中，他們學習的文章中，就有與神京有關的文章。
對于年羹堯來說，這是一個大日子，他終于來到了天朝，來到了神京，甚至在未來的幾年中，他將會在神京的社學里讀書，他甚至可以想象，那些小伙伴們，收到他從神京寄去的信時，他們的羨慕。
“這就是神京，天底下最大的城市……”
年遐齡摸著幼子的頭輕聲說道。
“你要記住，待到了神京，一舉一動，都要循著禮，千萬不要惹出笑話，別忘了，秦人雖居海外，但也是華夏之人“所謂有服章之美謂之華，有禮儀之大謂之夏”我等身為漢人，這禮儀是萬萬不能為人所輕……”
臨了，他又特意叮囑道。
“這里可是天朝皇家住的地方，切莫失禮，懂嗎……”
皇家，皇家是什么模樣？
在年幼的年羹堯跟著父親的腳步踏上神京的土地時，此時的中都正是最熱鬧的時候，不過相比于坊間的繁華與熱鬧，皇宮卻依如過去一般的寧靜，不過在沒有路禁的太子東宮承乾宮一帶，車水馬龍好不熱鬧。不過宮外的熱鬧，卻東宮內卻沒有絲毫的影響，這里依然如往日一般靜寂。
“太子殿下，時間快到了，可以啟程了嗎？”
穿著一襲宮裝的李冰凌，雙手互持置于腹前，恭立于在太子的身側，婉聲提醒道。作為女官的她從十六歲就進入了承乾宮，多年來一直是太子貼身女官，參與許多承乾宮的事務。
“知道了，冰凌，到外面等我一下。”
合上筆記，放回抽屜，將筆鎖好后，他就將鑰匙貼身放好，然后習慣性檢查也一下，才笑著站起身來。