清晨，狂風從西奈半島吹來的黃少，把天空變成一片昏黃。狂風呼嘯著席卷著沙土，視野中面前什么也看不清楚，只見到天地間一片黃蒙蒙。在這片昏暗的天地之中，一個個灰色的人影在那里移動著，他們身上的衣裳染著少土和周圍環境融為一體，不是走到面前，根本看不清楚這些人與周圍環境的區別。
盡管沙土遮擋了他們的視線，但是他們仍然任勞任怨的在那里用工具挖掘著沙土，并用獨輪車將沙土運到遠處的堤岸。
偶爾的，在漫天的狂沙中，響鞭的聲音在空氣中激蕩著。在這片工地上沒有一個人閑著，這么大的風沙，即便是人可能會被狂風吹走，也沒能阻擋人們的勞動。
“這么大的風沙，他們還在那里干著活？”
坐在駱駝上，梁華禮看著那些在工地上挪動的身影，盡管刮著狂風，但是戴著風鏡的他仍然可以看清楚工地上的模樣。許多人半伏著身子在那里干著活。盡管天地間肆虐著的沙塵暴，可是工地并沒有停工，他皺著眉頭詢問道。
“就不怕出什么事嗎？”
細小的沙子在他說話的時候，不停地從圍巾的縫隙鉆到臉上，給臉上打了一層沙土，他的衣服上、臉上粘滿了黃色沙塵，現在的他看起來已經完全成了一個土人人。
“出事？沒有人會關心出不出事，埃及人不在乎，那些“外來人”，他們在埃及就是二等人，沒有人會在乎他們，所以公司也不在乎，相比于他們死活，公司更在乎工期，十年……”
再一次裹緊圍巾，王興業指著忙碌中的運河工地，繼續說道。
“十年的工期，公司要在十年內把這么運河修通，想要如期完工，就必須要盡可能的抓緊時間，讓他們趕班加點的工作，而且……”
王興業刻意壓低聲音說道。
“開羅那邊也希望我們盡可能的壓榨他們，開羅的很多人覺得，過去將近一千年里，那些“外來者”千方百計的欺壓他們，現在，他們想要以其人之道，還制其人之身，那邊覺得我們在這里讓他們干的活越多，他們就越有可能改變回原本的信仰，事實上，也就是這樣，聽說開羅那邊統計過，這幾年科普特人的數量已經從過去的勉強五成多，增長到了7成，再有幾年的時間，估計這里基本上也都是科普特人了。”
聽到王興業問話，梁華禮悄然不語，眼光投在了那些干在在干著活的勞工們的身上。
為什么會來這里？
為的當然是生意。
為的是牙片生意！
盡管按照《大明律》將牙片運往本土、諸夏以及殖民地是死罪，但是法律并沒有禁止商船把牙片運往其它地區，所以一直以來都有大明或者諸夏的商船參與這一貿易。相比于大明對于牙片的嚴禁，歐洲的牙片卻已經泛濫成災。成千上萬的歐洲人終日吸食牙片，饑腸轆轆的人們沉迷于牙片帶來的幻境之中。
但是歐洲并不產出牙片，他們的牙片來自奧斯曼，各國的商人通過種種渠道把大量的奧斯曼牙片運到歐洲，供歐洲人吸食。因為大明與奧斯曼之間關系的緊張，導致最近幾年，大明的商人已經淡出了這一貿易。不過即便是淡出了，牙片貿易的巨額利潤仍然讓許多人為之心動。
而王興業卻找到了另一條商路。這也是梁華禮被他說明的原因，畢竟，牙片貿易的利潤是極其可觀的。
“侯塞因……”
看著一個走過來的當地人，王興業扭頭對梁華禮說道。
“就是他告訴我的那個消息，在奧斯曼境內牙片的種植范圍非常廣泛，并不僅僅只有伊斯……君士坦丁堡才有，實際上，君士坦丁堡的牙片也是商人們從各地運過去的，然后在那里賣給各國的商人，其實在很多地方，尤其是一些干旱的地方，牙片甚至是當地唯一產出的農作物，畢竟它可以適應許多極為惡劣的環境，況且……”