上午九時許，一輛馬車停在了崇明伯府。
一個三十歲左右的青年敲響了伯府的大門，伯府的門房開開門后，看著門外站著的人，余光又投向他身后的馬車，臉上自然而然的露出了傲色。
馬車是馬車行的出租馬車，顯然來者是一個連馬車都用不起的普通人。
不過既便如此，門房還是擠出了笑容。
“有什么事嗎？”
“在下前來拜見崇明伯，這是在下的名貼。”
接過來客的名貼，原本滿面傲色的門房看清名貼后，臉色微微一變。
名貼上印有一個徽章。
圓形的星球，僅僅只刻有經緯度，并沒有標出大海與陸地，一條飄帶繞過星球，飄帶上刻著十個字。
我們的征途是星辰大海！
這句話到底是從什么地方，什么時候傳出，沒有任何明確的文字資料，但是可以肯定的一點是，這是從皇宮中，從陛下的口中道出的“口喻”。也正因如此，這簡單的十個字，就成為了皇家地理學會信條。
而這個徽章，正是皇家地理學會的徽章。
并不是所有人都可以使用這個徽章，只有皇家地理學會的成員才能在名片上印上徽章，也正因如此，名貼上的徽章本身就意味著身份，對于勛貴家的門房來說，他們當然知道，這個徽章意味著什么。
意味著來客是皇家地理學會的成員。
二十年多年來，在皇家地理學會的支持下，大明的探險家們在世界范圍內進行探險，他們的主要任務是主要是探險和測繪制圖。當然，在這個過程中，大明的地理學術也呈現出突飛猛進的發展，在實際需要的鼓動下，各個書院都極為重視發展地理教育。
但可以肯定的一點是，在皇家地理學會的資助下，大明進入屬于自己的“地理大發現”的時代，盡管比歐洲人更晚一些，但是憑借著眾多的人口以及財力的支持，最晚進入殖民時代的大明，已經擁有了這個時代最為廣闊的殖民地以及海外領地。
不過眾所周知，大明并沒有停止自己的腳步。但是任何探險都離不開資金的支持，多年來，皇家地理學會的探險除了依靠皇家的資助之外，來自民間的資助同樣占有相當大的比例。
而幾乎每一個探險家，在計劃得到皇家地理學會的批準之后，往往都會再去爭取來自民間的資助，對于張玉川而言，同樣也是如此。平常人想要敲開崇明伯府的大門并不容易，不過憑著一張帶有皇家地理學會徽章的名貼，盡管張玉川并沒有任何名氣，可仍然進了崇明伯府，見到了崇明伯甘輝。
“甘爵爺，您看……”
在簡單的客套之后，張玉川在地上展開了他攜帶的一份地圖，這是一份世界地圖。
其實，從張玉川進入府中，甘輝就對他攜帶的那個高達六尺的紙筒有些好奇，這會對于他為什么帶來這張一大幅地圖，同樣也是充滿了疑問。
“這是……”
這是興乾二十五年的世界地圖，從這份地圖上可清楚的看到大明在世界范圍內所擁有的土地，那些用紅色標示出來的土地，清楚且直觀的向世人展示著天朝的在全球范圍內的霸權。
日月昭昭，永耀大明！
而在大明的領土上，太陽永遠不會落下。
“只是一份地圖！”
走到地圖上，張玉川隨意的說道，然后他指著地上的地圖，對甘輝，這位崇明伯說道。
“爵爺，您看這里是天朝，這里歐洲，中間的這塊……可以直接忽視他們，歐洲人稱歐洲是“舊大陸”，其實，我們這里同樣也是“舊大陸”，無論是非洲或者南洋，都是早就發現的，相對于“舊大陸”，“新大陸”就是美洲、是新夏，這些都是航海家們在大海上發現的，無論是對于我們還是歐洲人，新大陸都意味著未來……”
作為一名探險家的張玉川很清楚，對于像甘輝這樣的勛貴而言，他們或許擁有外人難以想象的財富，但是他們也僅僅只是擁有財富而已，他們確實擁有權力，可是除了權力以及財富，他們更渴望名聲，為什么勛貴樂意資助探險事業，正是因為海外的探險可以為他們帶來名聲，甚至十幾年前，萬禮還曾資助過探險家進入西藏，同樣也給他帶來了名聲。