“看報、看報，快看天朝公使對英國威脅“一意孤行終將附出代價”……”
對于這些報紙上的新聞，愛德華并不覺得有什么，畢竟，從那位駐英公使來到法國之后，他就多次在公開場合發出戰爭威脅，而且還游說法王加入同盟之中，盡管對于是否會爆發戰爭，仍然有所懷疑，但可以肯定的是，天朝必定會報復英國。
只是，天朝有可能派出他們的艦隊勞師遠征嗎？
“代價……”
天朝人繼續說道。
“無所謂代價，只是一場戰爭而已，一場因為個人野心爆發的戰爭。”
“什么？”
愛德華驚訝道。
“就在我們談話的時候，我們的艦隊已經從甘爾港啟程了，艦隊將會直奔英國。”
猛然睜大眼睛，愛德華反問道。
“這怎么可能呢？難道你們的艦隊調動不需要皇帝的允許嗎？”
沒有皇帝的許可，他們的艦隊就調動了，這明顯不符合常識。
“保護僑民，并不需要皇帝的許可，畢竟，距離太過遙遠了，艦隊可以便宜行事，戰爭……你們應該知道，在大明，成為貴族的唯一方式，就是通過戰爭，海軍渴望著戰爭。”
隨著過去那么多年的交流，歐洲人已經非常清楚，大明并不是一個“圣人王”統治的巨大帝國。至于那些“圣人王”并不是以血統界定的，而是源自于他們高尚的品行的說法，也隨著“王侯將相寧有種乎”傳入而瓦解。
而最讓他們驚訝的是天朝的貴族，在貴族傳承千百年、血統決定命運的歐洲，他們無法理解天朝的貴族體系，盡管無法理解，但并不妨礙在歐洲一些人對天朝的向往，那是一個唯才是舉的帝國，在那里即便是出身最貧寒的人也可以因為個人的功勛成為貴族，在歐洲這是不可能的事情，一個沒有貴族血統的人，永遠不可能成為貴族的。
但是在天朝，任何人都有機會成為貴族，只要他履行自己的責任——為國家常年服役、出征，然后國家會根據他的軍功賜予他“騎士”稱號，他們隨之將擁有與之對應的權力和財富。
在天朝的體制下，那些貴族并不是以血統界定的，而是源自于他們的品行、才能。對于這一點，或許歐洲那些血統致上的貴族們會嗤之以鼻，會千方百計的貶低天朝的貴族，但對于像愛德華這樣靠著貴族提攜晉身的平民來說，卻充滿了誘惑，他甚至無數次在夢中幻想過如果英國變成天朝的話，也許……但可能嗎？
英國的民眾都不可能接受平民成為貴族的。可是在天朝，戰場上的英雄不僅會受到人們的崇拜，他們還會成為貴族，在這一頭銜的誘惑下，戰爭就是必然的選擇了，軍人們樂意在戰爭中獲得屬于他們的頭銜。
略微點了點頭，愛德華表示理解天朝的傳統。
“你，為什么告訴我這些？”
愛德華不解的反問道，有愿意出賣天朝的人嗎？會不會是陷阱？
“有些事情不是每個人都贊同，武人的崛起，對于天朝而言，并不是一件好事。”
又一次，愛德華打量著眼前這個天朝人，他和所有的天朝人一樣的高大、健壯，可是他卻不能理解他的話語。
盡管知道在天朝有文官與武將的分別，但是他們之的分歧真的會導致他們主動的出賣自己的國家嗎？
“平衡……”
天朝人放下手中的茶杯，看著愛德華說道。
“天朝需要平衡，歐洲同樣也需要平衡，沒了英國的牽制，法國勢必會一家獨大，這并不符合天朝的利益，我們需要的是一個平衡的歐洲，而軍人……需要的是軍功！”
丟下這句話后，天朝人站起身來，在他轉身離開的時候，又丟下了一句話。