言畢，周昌恭敬地將手中的折子遞給了龍椅上的朱明忠。
“1200萬兩太多了，英國肯定負擔不起……”
深知現在英國的一年的財政收入不過幾百萬兩的朱明忠，當然知道，內閣為什么制定出1200萬的賠款，不是因為開支了這么多，而是因為，他們需要讓談判無法進行下去。
對于英國的事件，內閣更多的是憤怒，而不是歡喜，在內閣上下看來，在未經朝廷許可的情況下，公使和艦隊的擅自行動，所打擊的是朝廷的言，如果從今往后，任由軍方自行行動的話，那么內閣將會徹底失去對軍方的約束。
所以，他們開出了一個天文數字的賠款，目的是什么？
是為了阻止談判？
不，他們是為了讓這場勝利變成一個笑話。
對于財政收入只有300余萬的英國而言，支付1200萬兩的賠款，是絕不可能的，談判不僅會破裂，而且戰爭也會持續下去。
“陛下圣明。”
周昌微微欠身接著又進言道：
“這只是初步的條件，駐英公使可以同英國進行談判，然后在雙方可以接受的范圍內商定條件，再簽停戰條約。”
周昌的回答似乎非常公道，但可以肯定的是，雙方無論如何都可能達成協議，即便是達成了，可能賠款只有幾百萬兩，到時候，駐英公使就會變成笑話。
政治啊……
“周閣輔所言詫異，如價如此之高的條件，即便是談又能談成什么結果？500萬？600萬，即便是要了這么多的賠款，結果又會怎么樣？在外界看來，距離1200萬差距如此之遠，民眾必定會為之不滿，到時候，功臣變罪臣，功勞變罪責，如此，將士們又豈能不齒寒。”
出列附和的是兵部尚書于樹杰，他是去年榮升的兵部尚書，或許海軍的行動五軍都督府并不知道，但是五軍都督府仍然決定加以支持，而作為兵部尚書他，是軍方在朝中的代表，當然要維持軍方的利益。于是他跟著就進言道。
“陛下，西洋艦隊之所以展開行動完全是為了保護僑民，而不是因為其它，既然起因是因為特殊事件，以臣看來，停戰應該交給前方自行決斷，臣相信萬征是絕不會犧牲大明利益的，也不會過份苛刻，導致談判無法進行。”
然而聽于樹杰這么一說，朱明忠卻微微蹙了下眉，有些話，看破但不能說破，于樹杰說的這些話，顯然不太合適。
“于卿，內閣也是基于國事，沒有什么功臣變罪臣的想法，只是為了利益的最大化而已……”
主動為內閣開脫的同時，朱明忠又說道。
“但是，過于苛刻的談判基礎，會對前方人員造成限制，朕的建議是堅持以下幾點原則第一，自由貿易權，第二關稅特權，第三承諾保護國民，第四，治外法權，第五，割讓懷特島，第六，承認我們與詹姆斯之間的所有的條約，第七，一定程度的賠款。給他們一個框架，然后讓其自由發揮就可以了，不要限制他們的發揮！”