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初冬的冷雨，零零星星的倒也澡大度，但是冬雨刺骨，雖說是不大，但是零零星星的雨，就像是刀子似的，落在人的身上，只讓人感覺到刺骨的冰涼。冰冷刺骨的雨星星點點灑落下來，打的泰晤士河一片沙沙作響。
雨一直下著，在這個冬天到來的時候，這場持續了數日的雨，似乎是在為不列顛哀吊。
英國戰敗了！
盡管直到現在停戰和約仍然沒有簽字，但是面對泰晤士河上的明軍軍艦和近在咫尺的“不列顛軍團”，所有人都知道，簽署和約是早晚的事情。
“這真是一個好消息。”本杰明.迪斯雷利握住俾斯麥大手，擠出幾分笑容。“女皇陛下聽到這個消息一定會非常高興。在這個陰暗凄冷的日子里，這個消息仿佛就是一縷勝利的曙光，讓人看到希望。”
所有人的心情都很沉悶，沒有任何人能夠笑得出聲來，7月份開始的談判，直到現在仍然沒有具體的結果，談判之所以一直拖延著，倒不是因為別的什么原因，而是因為在某些細節性的問題上，雙方仍然沒有達成共識。
不過，事實上雙方已經停戰了。
也正因如此，早在兩個月前，各國的商船又一次駛進了泰晤士河，也正因如此，許多人第一次近距離的看到天朝軍艦。
就是在這冰冷的細雨中，喬治來到了倫敦，他甚至特意乘上小船以便近距離的觀察明軍的軍艦。
“殿下，您看，明國的軍艦與歐洲各國的軍艦最大的不同之處就是蒸汽機，在船的中央，那個煙囪就是蒸汽機的煙囪，在比奇角海戰中，赫伯特就被它噴吐出來的煙霧給誤導了……”
在他人的介紹中，喬治這位歐洲大陸神圣羅馬帝國的漢諾威國選侯的王子，興致勃勃的打量著河中的明國戰艦，明軍在比奇角壓倒性的勝利，震驚了整個歐洲，而這位安妮女王的遠親，同樣也被震驚了，和許多人一樣，他同樣也急欲了解來自東方的強國，所以他才會離開漢諾威，乘船來到英國來到倫敦，為的就是了解這些明國人。
“似乎，他們的火炮也非常歷害。”
“是的，閣下，他們的火炮發射的炮彈，重量普遍在60磅以上，而且他們使用一種極為精巧的銅制引信，幾個月前，他們炮擊倫敦郊區時，我們獲得了一些沒有爆炸的炮彈，現在倫敦塔已經制造出了相似的引信……”
對于他口中的引信，喬治并不陌生，實際上現在整個歐洲都不陌生，那種銅質引火盤式引信是通過發射藥引燃、刺孔設定延時時間，看起來設計確實極為精巧，可是技術極為簡單。
幾個月前，對于歐洲而言“明式延時引信”是個秘密，現在不僅英國掌握了這個秘密，法國人也掌握了這一秘密，甚至漢諾威也得到它，畢竟，明軍對炮臺、堡壘以及倫敦、荷蘭等地的炮擊時，遺留下不少沒有爆炸的炮彈。
各國的商人們充分發揮了各自的愛國精神，他們冒險在廢墟中找到了大量沒有爆炸的炮彈，并將炮彈帶回了國，這也讓“明式延時引信”的秘密公布于世。
“你們能夠在這么短的時間里，把這種引信制造出來，實在是一個奇跡。”
這話有點恭維的意思，畢竟，那種引信并不復雜，不過只有當事者才知道，對于海軍而言，真正重要的并不僅僅只是引信，而是轟擊炮。
“殿下，制造引信并不困難，真正困難的是那個……”
手指著明**艦炮窗，陪同官員的語氣變得有些凝重。
“是炮窗后面的巨炮，即便是直到現在，我們也不知道，他們是用什么樣的技術鑄造出了那樣的巨炮，那樣的巨炮在發射爆炸彈時，如何保證不轟碎炮彈的殼體，這些都是問題，可惜，這一切都不是落在城中未爆炸的炮彈所能提供的。”
有一些技術，并不是通過實物就能夠獲得的，即便是得到了實物，也會面對許多問題。對此，喬治自然非常清楚，不過他相信，既然已經得到了炮彈，那么將來很快，歐洲的鑄炮師們，也會鑄造成同樣的火炮。
到那時，明國堅船炮利的現實就會被打破。
“我聽說，像這樣的軍艦，在明國本土，至少還有上百艘，甚至更多，真不知道，天朝那么的富庶，為什么還要來到歐洲……”
為什么歐洲人要去新大陸呢？