他們沖他友好地笑著，顯然他會說英語的現實讓他們頗有些吃驚。
“你是我在天朝，見到的第一個會英語的人。”
那個男突然改口用了漢語。
“不好意思，我和妹妹打了個賭，我們的賭在天朝不會碰到會說英語的人，她說肯定有人會說英語，盡管我輸了，可我仍然非常高興，至少，我碰到了一個會說英語的天朝人。”
呃……這也是值得慶祝的？
不知為何，朱明忠突然想要慶祝了，至少可以肯定一點，似乎現在中國一樣的強勢，語言上的強勢證明了一切。
眼前的這兩個英國佬顯得很親切，不僅僅是出于人與人之間的親近，更是出于他們對他會說英語的而產生的好感。顯然對于這對年輕人來說，能夠在這里碰到一個會說英語的人，是極為難得的，這是他們激動的原因。
是的，你們確實應該很激動。
其實，我同樣也很激動。
朱明忠的心里這么想著。
眼前的這個一頭大波浪的年輕女人的眼睛非常明亮，身材似乎也非常火爆，有那么一瞬間，朱明忠甚至想今晚就翻她的牌吧。
可現在好像自己已經不是皇帝了。
似乎我現在的生活并不怎么理想。
“我可以問你們一個問題嗎？”
朱明忠輕聲問道。
“先生，有什么問題嗎？”
“現在是那一年，我是說公元，呃，按你們的紀元……”
“我們的紀元？我想一下，現在應該是21世紀的第幾個年頭來著，很抱歉，現在很少有人這么說了，那怕就是在歐洲，也是如此，畢竟，全世界都在用天朝的……”
什么！
怎么可能呢？
這怎么可能是21世紀呢？
看著從路上駛過的古典的老爺車，瞧著排氣管排出的嗆人的尾氣，還有駛過的電車，朱明忠突然意識到，這似乎并不是自己所熟悉的那個時代了。
甚至于，就連同眼前的這座城市，也有不再是朱明忠記憶中的樣子，他想要尋找自己熟悉的影子，但是那些漂亮的甚至可以說宏偉的建筑，他這輩子肯定沒有見到，在城市中的有許多建筑看起來，至少有上百年的歷史了，所有的一切都是陌生的，都不是他所熟悉的。
他走到江邊，想要在江邊尋找熟悉的大橋，讓他失望的是，那座連接南北的大橋消失了，就像從不曾存在過一樣。
江風習習。
站在江邊的碼頭上，朱明忠看著江中的江輪，江輪的蒸汽機噴吐著煙霧，盡管燒得是上好的無煙煤，可是煙霧仍然很濃，他回過身來，望著身后燈火通明的城市，在朱明忠的腦海中有無數個念頭在那里翻滾著，
這到底是怎么回事？
怎么會這樣呢？
江風襲來的時候，他感覺有些清冷，忍不住縮了下身子，忍不住想把身上的衣服裹緊。