桌上放著一只巴掌大的瓷罐。是默娘去馮家取來的。
默娘將罐子打開，倒了出來。是六顆琉璃珠子，豌豆大小，里面似乎包裹著什么液體。在燭光下折射出金光。
“這是……”申小菱拾起一顆，對著燭光觀察。
來這里三年了，從未見過這么小的玻璃珠。這個世界竟有這么強的玻璃工藝嗎？它是誰做的？
蕭伯鸞拿了一顆，放在薛石隱剛扔的羊骨頭上，筷子一敲，玻璃珠子碎了，里面的液體流淌出來，滋滋地，骨頭被熏成了黃褐色。
“是馮氏用的毒藥！”申小菱捂嘴低呼。
這和鶴喙樓用的東西極為相似。
“中秋那日，蕭大人不是抓了一名刺客？小官去府衙看過她的尸體，與今日馮氏的傷如出一轍。”薛石隱試探著。
丹兒。申小菱胸口一窒，看蕭伯鸞的眼神也變了一些。蕭伯鸞感覺到她的目光，抬起頭迎向她。
“申夫人似乎有話要說？”
她不敢閃躲：“民婦只是好奇。”
“好奇什么？”薛石隱問
“這琉璃珠子是怎么把藥水灌進去的。”申小菱從默娘手中再拿起一顆，捏在指尖，“什么地方能夠制作琉璃珠？而尋常琉璃珠子是實心，是將坩子土放進在胚子里燒出來的。”
“這空心珠子有何不同？”蕭伯鸞對她的博聞感到訝異。
申小菱俯下身仔細看了看桌上那顆已經破碎的珠子。這不是琉璃，是玻璃。而且是吹制的玻璃珠。
她又坐下來，取下一根銀簪，去挑那玻璃珠殼，透明的毒液頓時就熏黑了簪子。
“小心！”薛石隱道。
“這殼薄如蟬翼，要是藏在身上久一些，都極有可能被擠破漏出毒液。”申小菱一語點醒其余二人。
是也。這就是和鶴喙樓的毒珠最大的不同。若非知道她沒有恢復記憶，薛石隱剎那間都以為小四就在身邊。小四擅長的特技之一就是細微之處的分辨。
蕭伯鸞曾派知風驗過丹兒的尸體，便道：“極是，尋常死士會將口中最后的槽牙取下，然后塞入較為堅固的毒囊，以防止誤服。”
“如此薄的珠殼，何人能做？”申小菱問道。
三個人都沉默了。
薛石隱心嘆，鶴喙樓當年開創之時，始帝給了他五百顆珠子，他剛十歲，懵懵懂懂之中，就將一粒珠子放在了口中。始帝趕忙伸手從他嘴里摳了出來，皺著眉道：“這珠子能腐肉蝕骨，咬破之人會面目全非，痛苦直至死去。不到萬不得已不可用。”
這珠子從何而來，他也不知。
“珠子的事，且放一放。錢六爺的事，蕭大人預備從何著手？”
這是要他交底了。蕭伯鸞淺酌一口道：“我曾在小將軍府見過那白鴿。中秋節我去西湖，也是因得了錢六爺要去游湖的消息。事后我曾問過小將軍為何在船上。他只說是錢六爺約他賞畫。后來我再去小將軍府，就不見那白鴿了。”
“他若知道船會燒起來，只怕不會上去。”薛石隱道。
“我聽說他是昭毅將軍的長子？”申小菱問。
“正是。”
申小菱又問蕭伯鸞：“錢六爺泛舟的消息，蕭大人是從何而得來？”
蕭伯鸞想拒絕回答，卻還是說了：“李知府，他給我介紹了杭州的中秋盛會，說是杭州的權貴和花娘都會去西湖游湖。我便帶著繡使去了，不想還真碰到了。”
薛石隱心中一亮，之前就懷疑李知府，他果然別有目的。