元思蘭起身后，殿中的氣氛愈見和緩。
宣和帝賜坐，元思蘭不肯坐下，堅持站著：“我雖身在韃靼，可母親自我幼時就教導我讀書習字，教導我大楚的禮儀。舅舅是我的長輩，在長輩面前，晚輩豈有坐著的道理。”
元思蘭以家禮拜見長輩，武將們倒是不便張口了。
宣和帝溫聲問道：“朕記得，柔嘉比朕小了一歲。現在她情形如何？”
先帝沒有嫡子，所有的皇子皆是庶出。柔嘉是嫡出的公主，比宣和帝小了一歲。十五歲時和親遠嫁。
宣和帝和這位嫡出的皇妹感情平平。大楚和韃靼更是死敵，休戰五年后，又啟戰事。這些年幾乎沒斷過打仗。
柔嘉公主在韃靼的處境，也可想而知。
元思蘭目中閃過一絲苦澀，低聲道：“不瞞舅舅。自父親病逝，母親改嫁叔叔，時常生病。這些年，若不是為了我，只怕早已撐不住了。”
“幸好當年母親遠嫁時帶了兩位醫術高明的太醫，有兩位太醫精心調理，母親雖重病纏身，倒是沒有性命之憂。”
元思蘭深諳煽情之道，這番話說得低沉而憂傷，也勾起了宣和帝心底微薄的憐憫。
宣和帝無聲輕嘆。
元思蘭又道：“我為母親畫了一幅小像。舅舅多年不見母親了，這幅小像，我便獻給舅舅。”
說著，從袖中取出一個小巧的畫軸。
畫軸僅有五寸。怎么看，也不可能藏得下利器。
按著宮中規矩，所有呈至圣前之物，皆要嚴密仔細地搜查。沒藏利器，也可能藏毒之類。
趙公公上前接了畫軸，當著眾人的面打開畫軸，遠遠地呈給宣和帝看了一眼。
宣和帝目力頗佳，一眼看過去，將那副畫像上的病弱婦人盡收眼底。
當年的柔嘉公主，美麗嫻雅，聰慧過人，深得宣武帝喜愛。他腦海中的柔嘉公主，還是年少時鮮嫩美貌的模樣。
可這張畫像上的婦人，蒼白虛弱，就如枯敗的花朵。
宣和帝便是鐵石心腸，看了也很難不動容。
心里的憐憫，又稍稍多了一絲。
……
到了這時，一眾武將都看出些端倪來了。
這位韃靼太子，絕不是等閑之輩。見了宣和帝之后，一直在示弱，句句都在拉近和宣和帝的距離。
衛國公咳嗽一聲，打破沉默：“殿下是皇上的外甥，亦是韃靼太子殿下。此次是為了休戰而來。既是要休戰，總得表現出誠意來吧！”
和親什么的，暫且不提。
要休戰，可不是嘴上說說而已。所謂“誠意”，多是進貢牛羊或是戰馬，并立下國書。
衛國公張口就直戳元思蘭的心窩。
靖國公也張口附和：“衛國公言之有理。太子殿下有什么想法，不妨明言。”
就別在這兒套近乎裝可憐了。
宣和帝目中光芒一閃，定定地看著元思蘭。
元思蘭又是一臉苦澀，張口嘆道：“舅舅，如今韃靼的可汗是我叔叔。韃靼早婚之人比比皆是，有十三四歲就成親生子的。我這個韃靼太子，卻一直未定下親事。去年，我十八歲時，有人提起我的親事。叔叔立刻將此人攆出了帳篷。”