這個年，宮中過得有些冷清。
鄭皇貴妃被軟禁在鐘粹宮，壽寧公主在公主府不得進宮。后宮嬪妃們如今一個比一個老實安分，宮宴上空前的和諧。
新年元日，宣和帝領著一眾皇子和朝中百官進太廟祭天祭祖。大雪后天寒地凍，宣和帝在外站了半日，正午宮宴時便有些不妙，身體一陣陣發冷。
宣和帝不愿表露出來，硬撐到了宮宴結束。
趙公公心中憂急，早已暗中令人去送信給杜提點和程錦容。
待宮宴散后，宣和帝面色已經泛紅。
大皇子二皇子都坐在宣和帝身側，都將宣和帝的異樣看在眼底，不約而同地起身：“兒臣扶父皇回保和殿。”
大皇子以眼角余光瞥了二皇子一眼。
二皇子回以挑釁的一瞥。
四皇子五皇子慢了一步，也不敢和兩位兄長相爭，心里頗有些遺憾。
就聽宣和帝低聲道：“不必了，小六，你來扶朕回去。”
大皇子二皇子：“……”
大皇子二皇子笑容同時一僵。四皇子五皇子迅速對視一眼。總之，一個個面色都很微妙。幾雙眼睛，刷地看向六皇子。
六皇子如今大有長進，在兄長們或眼熱或嫉恨或不善的目光下起身，走上前扶住宣和帝的胳膊，低聲喊了一聲父皇。
宣和帝嗯了一聲，借著六皇子一托之力，站了起來。
六皇子還是單薄的少年身形。不過，這半年來，他個頭躥高了不少，俊秀的臉孔越來越沉穩自信。一眼看去，已隱約有了令人誠服的氣度。
每晚在保和殿伺候筆墨，得宣和帝親自教導，時有和朝中重臣見面說話的機會。耳濡目染的熏陶下，六皇子成長的速度十分驚人。
……
二皇子盯著六皇子和宣和帝的背影，目中閃過一絲怨毒。
大皇子也是一肚子嫉恨惱怒，不過，他城府比二皇子深得多，并未表露出來。甚至笑著對二皇子說道：“有小六照顧父皇，你我倒是清閑了。”
二皇子扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地應道：“大皇兄說的是。”
大皇子又道：“邊關連連傳來捷報。看來，邊關戰事很快就平定了。唯一可惜的是思蘭表弟，被賀祈斬殺于刀下。壽寧到現在還被瞞在鼓里。要是被她知道此事，不知會如何傷心鬧騰。”
一提元思蘭，二皇子的面色陡然陰沉下來。
他早料到元思蘭有去無回。卻未想到，賀祈竟當著眾人的面一刀殺了元思蘭。這個賀祈，一心捧著小六，根本沒將壽寧公主放在眼底，更沒將他放在眼里……哼！
元思蘭被殺一事，絕不能讓壽寧公主知道！否則，一定會鬧出亂子來！
大皇子挑唆了一回，郁悶的心情稍稍好轉。
二皇子也不是善茬，很快張口回擊：“大皇兄，鄭婕妤一直在鐘粹宮里‘養病’。如今也有小半年了吧！你何不求一求父皇，去鐘粹宮探望鄭婕妤？到底是新年，鄭婕妤獨身一人在鐘粹宮里，豈不冷靜寂寥？”
這一席話，果然說中了大皇子的痛處。大皇子的臉色難看起來。
一旁的四皇子，目中閃過怒色，硬邦邦地說道：“我和大皇兄每次求情，都被父皇怒責。此事二皇兄心知肚明，現在何必說這等風涼話！人無千日好花無百日紅，只盼著二皇兄一帆風順，不要有失意失落之時！”