念哥兒也跟著哭了：“娘，你是不是不要我了。”
白鳳紅著眼，輕聲哄著：“娘有一樁要緊事，不得不回去。放心，娘過幾日就回來。你們別怕，娘舍不得你們，怎么可能不要你們。”
裴璋上前，將一雙兒女抱進懷中。
夫妻兩人對視，久久無語。
白鳳率先移開目光，轉身離去。
走出很遠了，白鳳才回頭看了一眼。裴璋抱著孩子的身影已經遙遠模糊了。
白鳳吸了吸鼻子，用力一踢馬腹。棗紅色的駿馬飛馳向前，風獵獵吹過她的耳邊，吹拂起她的發絲。
她的眼前有些模糊。她用力眨眨眼，將淚水咽了回去。
半日后，她回到了自己的部落。
她將自己的首領之位讓給了堂妹白鶯。白鶯比她小了幾歲，自小就和她親近。做了首領后，白鶯依舊事事都聽她的。
“你昨日剛回去，怎么又回來了？”白鶯笑著打趣：“你真的不要他了，就讓給我吧！”
往日白鳳一聽這等玩笑話，定會翻臉。今日扯了扯嘴角，低聲道：“白鶯，我有一件要事和你商議。”
……
兩個月后，朝廷收到嶺南九真郡吳都尉的奏折。
有土人部落主動歸附，愿意下山聚族而居。吳都尉在奏折中，為裴璋和白鳳請功。因為這個土人部落是白鳳勸著主動下了山，沒有費一兵一卒。
這個土人部落，就在裴家村附近建了一個村落。白鳳做了這個村落的首領。
宣平帝看了奏折，心中大悅，下旨褒獎吳都尉，并厚賞裴璋白鳳夫婦。另外，還賞了這個最先歸附大楚的土人部落千畝田地和糧食馬匹。
有了這個先例，想來收服土人一事會進行得更順利。
宣平帝心情頗佳，去仁和宮請安，順便和裴太后說起了此事。
裴太后略一點頭笑道：“這個頭確實開得不錯。不過，這里面有大半都是白鳳的功勞。接下來如何，就要看裴璋的了。”
宣平帝挑眉一笑：“裴璋精明厲害，心有成算。兒臣相信，給他五年時間，一定能收服所有土人部落。”
宣平帝頓了頓，又低聲道：“裴璋并未寫信給兒臣邀功。”
這也是裴璋聰明的地方。
那一樁陳年舊事，是埋在裴太后心底的一根刺，也是宣平帝最不愿人提起的隱秘。裴璋不必邀功，裴太后和宣平帝不會忘了他。主動提及，反倒會令裴太后和宣平帝心生反感。
裴太后默然片刻，淡淡說道：“裴璋和裴玨兄弟，便是立下功勞，也別讓他們回京了。以后讓他們留在嶺南，或是去別的地方領兵都可以。”
“哀家記得，裴璋有一子一女，裴玨也有兩個兒子。等過幾年，召幾個孩子進仁和宮，陪一陪哀家。”
裴太后想宣召娘家侄孫侄孫女進宮，不過是一句話的事。對裴家而言，卻是東山再起的信號。
宣平帝點點頭應下：“現在孩子還小，等過五年吧！到時候，朕將阿圓兄弟三個也召回京，孩子多了，宮中也熱鬧。”