“你們有興趣來看看嗎”
都已經到了這個份上，哪怕沒興趣現在也必須有興趣了，于是他們兩個人跟著元帥一起走到了煤礦礦洞內的豎井旁邊，而這里正安放著一臺巨大的蒸汽抽水機，這臺機器猶如怪獸一樣窩在不大的空間內，然后發出巨大的聲響和煙霧，正源源不斷地將水從井下抽取上來，然后沿著事前挖好的通道排走。
巨大的聲響讓人聽了極為難受，哪怕元帥也不禁有些耳鳴，但是即使如此，他還是走到了機器的旁邊，然后面色復雜地看著這個巨獸。
“這就是煤礦的心臟了，沒有它我們無法運作。”
“這是讓我印象深刻的一課，元帥”特雷維爾侯爵以客套話來恭維元帥。
“不，你的印象不夠深刻，維克多。”元帥別了侯爵一眼，然后搖了搖頭，“伱還不明白這意味著什么這是我從英國購買的機器，讓英國的工程師幫忙做好的，利用了他們的最新技術，你明白嗎英國人統統都是英國人，沒有他們，我建不了礦山，而在他們那個該死的島上，幾乎所有的煤礦現在都在使用這種蒸汽機械了他們可以比我們挖得更深，挖出更多更多的煤，然后可以用焦炭煉鋼，造出比我們國家更多更多的鋼鐵，你明白嗎我的朋友，我們不光在血肉橫飛的戰場上輸給英國人了，在不知不覺當中，我們在無聲的戰場、在產業的戰場也已經輸給他們了”
元帥的話說得很大聲，帶著一種無奈和煩躁，“我們輸得如此徹底，以至于甚至不知道該怎么樣重整旗鼓，然而與此同時，巴黎的爵爺們卻對此渾然未覺，滿不當一回事，他們以為我們過去如此強大，以后就會一樣強大，卻沒有想到過我們已經輸得一敗涂地了”
聽到元帥這番話，埃德蒙和特雷維爾侯爵再度相顧愕然。
他們都沒有想到，元帥在開發煤礦的時候，居然是真的把自己當成了一位實業家，然后為英國人在礦業上的成就而痛心疾首。
他們希望元帥是在危言聳聽，可是元帥表現出來的神情，以及他一直以來的形象，卻又讓人覺得他的話極有說服力。
“情況有這么糟糕嗎”特雷維爾侯爵還是有些不信。
“就是這么糟糕，我的朋友。”元帥聳了聳肩，“我們可以摧毀一切，也許會比英國人更好地摧毀一切，但是這個世界并不是靠摧毀來運行的，而是靠建設來運行的。皇帝說過筆比刀劍更有力，我也可以跟您說，在未來的世界里，機器將比筆更有力。而現在，很不幸，英國人有最好的機器，也有最好的煤，世界的未來在他們手中，雖然我以百倍的無奈和不甘說出這樣的判斷，但是我們都是聰明人，聰明人不該用幻想代替現實，而應該承認現實然后再想辦法去改變它。如果照這樣發展下去，英國人將在未來幾十年甚至一個世紀里享有最強大的產業，也擁有最強大的軍隊，他們能夠做到，甚至已經做到了。”
特雷維爾侯爵知道，元帥的話不可避免地帶上了個人感彩在半島戰爭時期，元帥在威靈頓公爵面前灰頭土臉，所以任何人都可以蔑視英隊，唯獨他不行，他必須承認英隊的強大。
再說了，哪怕是特雷維爾侯爵自己，現在也不得不承認，英國人在海上已經無人能敵在漫長的戰爭當中，英國人不斷地與各路強敵作戰，它強大的海軍重創了法國、西班牙、丹麥甚至俄羅斯的艦隊，而自己的損失卻非常小，以至于讓每一個敵人都不得不承認自己已經無法在海上擊敗他們。
“英國人的艦隊不是一夜之間建成的，我們也可以建成和他們并駕齊驅甚至超過他們的艦隊，也許一代人不行，但是可以兩代人三代人，只要我們有這樣的意志，終有一天我們會做到的”侯爵大聲回答。
然而，雖然他說得慷慨激昂，但是仔細一聽卻會發現這已經是心虛了兩代人三代人，終有一天，類似的話真實的含義就是“我們現在已經沒辦法了”。
元帥當然聽得出來頑強后面的心虛，所以他撇了撇嘴，冷笑了起來，“是嗎維克多我們真的能嗎如果英國人可以一直擁有比我們更好的機器，挖出更多的煤，造成更多的鋼，那您所說的一切都只是空話而已，三代人以后也一樣。”