在眾人的注視之下，公爵帶著自己的小女兒一起走到了客廳的中央。
公爵環顧四周，看著這些接受邀請而來的客人們，感受著他們或羨慕或嫉妒的眼神，心中一股志得意滿的感覺油然而生。
雖然就年紀來說，他已經走上了人生的下半場，精力和體力都在衰退；但在就名和利這一方面，他卻正在走上坡路，不光在可怕的風潮當中保住了家業，擺脫了當時的落魄，現在還能夠扶搖直上，將家族帶上了新的高度。
雖說官方還沒有給出正式的任命，但是公爵已經從各種渠道當中得知了一個小道消息，陛下打算在不久之后建立國營鐵路公司，而自己將會被任命為公司的首任總經理。
正因為這個“小道消息”已經流傳開來，這段時間以來，一直都有人通過各種渠道來巴結自己，甚至還給他送了各種名貴禮物，希望能夠借機和炙手可熱的公爵大人拉上關系，然后在龐大的國家預算當中分一杯羹。
不過公爵雖然在這種“成功”當中有些飄飄然，但他畢竟還尚存一些理智，而且艾格妮絲也屢次規勸父親不要得意忘形，所以他也并沒有來者不拒或者大肆斂財，而是謹慎地先篩選了一批有能力有手腕的人物，作為自己未來身邊的合作者和智囊。
他當然知道，這一切的一切到底是源自于誰。
他看向了自己身邊的艾格妮絲，此時的女兒，雖然對剛才的迎來送往，一臉的疲倦和不耐煩，但仍舊掩蓋不住渾身洋溢的青春美貌以及熱情活力，穿著長裙的她哪怕未施粉黛，也依舊艷壓全場。
這就是他成功的根源。
無論是他自己還是其他人都知道，他一輩子最大的“成功”，就是生下了一個能夠爬到君王床上的女兒，一個能夠幫助他獲得最高權力入場券的女兒。
今后，只需要好好握緊女兒，家族兩三代人的富貴榮華就有了保障了。
“感謝諸位賞光駕臨。”公爵從容地向周圍頷首示意，“諸位是國家的棟梁之才，今天能夠抽出時間拋開身邊的事來到寒舍，實在讓鄙人倍感榮幸。
我相信，諸位都對之前那些動亂和不愉快的事情心有余悸，那那些動亂不光影響到了我們的心情，更影響到了我們的性命和財產，感謝上帝，感謝羅馬王陛下平息了動亂，讓我們得意重新享受到安寧，讓我們可以在今日濟濟一堂。今后，我們也將繼續仰賴陛下的聲威，讓我們可以繼續獲取安全和財產的保障；同樣，我們也將盡我們所能為陛下效勞，不計個人私利，只為幫助陛下完成他的偉大事業。
讓我們為陛下，為國家未來的繁榮安康干杯”
在宴會的致辭當中，公爵幾乎三句話都不離陛下，一方面這是隔空向陛下表忠心，另一方面也是在提醒在場的人們，他背后的靠山到底是誰。
而其他人當然也對此心知肚明，他們紛紛拿起酒杯，共同為陛下和如今的和平安寧慶賀。
羅馬王陛下雖然人并不在場，但是他的名望和威力卻好似無處不在，無聲地提醒人們自己的權能。
現在，這些名流貴客們還有點不太習慣這種場面，畢竟僅僅在短短幾個月之前，他們還在大聲向國王致敬，但是在今后的幾十年當中，所有人都會漸漸熟悉并且習慣這種威權，并且把它當成理所當然的存在。
在宴會正式開場之后，艾格妮絲和剛才一樣，跟隨著父親在客廳當中各處巡視，以女主人的氣派來接待客人們，并且享受著客人們的恭維和禮敬。