對榮耀和權力的渴望，猶如幽靈一樣附身在他體內，時不時地跑出來作祟，提醒這個已經臨近中年的皇子，他還有命中注定的事業尚未完成。
但是，每一次他都提醒自己——既然你已經選擇了這條路，那你就應該毫不遲疑地走下去。
他向來是一個堅決果斷的人，既然做出了決定，就一定要堅持到底，所以他就用這種執拗，強行熄滅了自己心中的火焰，然后和和美美地同妻子度過了20年婚姻生活。
對他來說，特蕾莎和她的孩子們，就是上帝對他失去的那些東西的最好補償。
不過，他的自制力能夠忍耐那種野心的火焰，但是他的后代卻未必能夠做到了——
這20年當中，他和特蕾莎已經擁有了六個孩子，而他們的長子弗朗索瓦現在快要成年了。
在母親和外祖父的關照下，這個少年人從沒有吃過任何苦頭，而祖父雖然從未在他的身邊陪伴過一秒鐘，但是祖父的威名，卻自從這個少年人懂事開始，就一直縈繞在他的心頭。
這個少年人就像父親當年一樣聰慧過人，而當他來到了這個血氣方剛的年紀后，他越發難以忍耐父親自愿選擇的孤寂生活，血脈中的火焰似乎一直都在催動著他，非要讓他去干一番大事業不可。
他心目中的“大事業”并不在屬于哈布斯堡家族的奧地利，而是在西邊的法蘭西——準確來說，是曾經被波拿巴家族短暫統治過的法蘭西帝國。
在如今這個年頭，波旁王朝早已經在1830年被七月革命所推翻，而取而代之的奧爾良家族，此時也隱隱有了不穩定的跡象。
正因為如此，那些蟄伏已久的波拿巴派分子也開始蠢蠢欲動，希望能夠借勢推翻也來越不得人心的路易-菲利普國王，讓波拿巴家族重新君臨法國。
為了達到這個目的，他們偷偷派人過來聯系了艾格隆，然而已經做出了決定的艾格隆，當然不會再更改自己的意志，于是一口回絕了他們的請求。
對他來說，當一個奧地利的萊希施泰特公爵雖然稱不上美妙，但是至少現在的生活也已經足夠滿足了。
而他的兒子卻完全不同了——雖然波拿巴分子們沒有說動艾格隆，但是卻和他的長子一拍即合，少年人的野心和血氣，讓他欣然接受了他們的擁戴，他也希望用自己的行動，來讓自己這個家族能夠重回歐洲之巔。
在他做出了如此選擇之后，父子兩個為此發生了多次爭吵，父親責備兒子拿自己和別人的生命冒險、而兒子則責備父親沉溺于隱居生活，被磨滅了意志，忘卻了命中注定的義務。
在父子的爭吵當中，這個原本美滿和睦的家庭也隨之發生了分裂，直到最后，弗朗索瓦留下了一句“你和媽媽就好好地窩在鄉間吧，我去把屬于我們家族的榮譽奪回來送給你們！”，然后就離家出走了。
父母親對兒子的所作所為，既無奈又無能為力，只能眼睜睜地看著他自行其是。
而到了今天，在這個重要的日子弗朗索瓦都沒有回來，也足以說明父子之間的裂痕到了何種地步。
艾格隆不再言語，而是怔怔地看著窗外出神。
“殿下，別再為弗朗索瓦的事情生氣了，年輕人總會有點不知道天高地厚的，等到在現實當中碰壁就知道好歹了。”特蕾莎走到了他的旁邊，然后小聲地安慰了丈夫，“至少現在我們還在一起，這就夠了……至于弗朗索瓦，等到他筋疲力盡，他會回來的。”
“不，特蕾莎，我并不是為他而傷神。”艾格隆伸出手來，捂住了自己的臉，然后又嘆了口氣，“我是在想，也許……也許弗朗索瓦是對的，我確實丟掉了太多重要的東西！”