女兒新婚即分居，天后得知后，并未過問，她實在沒有時間管這些瑣事了。
百官、宗戚、百姓、各族君長、僧道等六萬余人聯名上書勸進，皇帝李旦也請賜改姓武氏。
于是，六十七歲的武后在九月十九日，在懷義和尚新建的明樓，登基稱帝。
沈夢昔有幸得見這盛大儀式。
作為最受寵愛的女兒，沈夢昔十八日即入宮，當晚，與天后共進晚餐，沈夢昔看得出，天后非常激動，些微的忐忑與興奮交織在一起，甚至手指微微發顫。
她飲了好些葡萄酒，出神地看著燭光跳動，沈夢昔從她的眼角看到皺紋，和依稀閃動的淚光。
“阿娘二十九歲離開感業寺，到今天，將近五十年的時間，從未松懈。多少次！若是差了一步，差了一絲，也就死了。”就簡簡單單幾句話，說完了近五十年的血雨腥風。
這“多少次”里，包括著與后宮后妃，與李氏宗親，與朝臣世家，與武氏族親，甚至與自己親生兒子的無數交鋒。
天后垂下眼皮，再抬起，眼神清明，又啜了一口酒，笑著放下杯子，招手讓女兒過來身前，摟著她一字一句說：“阿娘沒有死，阿娘發誓要活得更好，誰希望我死，我就讓他先死！”
說完撫摸沈夢昔的肩頭，“阿娘的月娘，不必再吃阿娘那樣的苦。”
一個女人，在男權社會，拼搏到如今的地位，沈夢昔不能想象她都經歷了什么，不知她的眼神泄露了什么情緒，天后又輕撫她的臉，像一個普通母親一樣，“阿娘也想安安靜靜守著丈夫孩子過日子，但是，不行啊。”
最后三個字，輕得像是一片羽毛，不仔細都分辨不出語氣中的遺憾。
沈夢昔被異于往常的天后所觸動，也許是血脈親情吸引，情不自禁抬手撫摸她的頭發，“明日是阿娘登基之日，阿娘做了一件開天辟地的大事，月兒同為女人，深深地為阿娘感到驕傲！普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。月兒不知送阿娘什么，來為阿娘慶賀。”
“阿月過好自己的日子，就是給阿娘最好的禮物。”這大概是所有母親的期望。
“月兒剛剛調配了染發膏，不如讓月兒親手給阿娘染頭發吧！”
天后聽了非常感興趣，她雖然保養得當，但依然無法阻擋歲月橫掃的鐮刀，這兩年殫精竭慮，發髻間的銀絲已不是首飾可以遮擋，尤其鬢角額發。
沈夢昔在武陵空間，找到植物染發膏，又找了個有白發的太監，當著天后的面，讓宮婢先給他染了頭發，半個時辰后，太監看著鏡中自己的黑發，歡喜地跪地叩頭。天后眉開眼笑，催著沈夢昔快快給她染發。
樂師撫琴，熏香繚繞，宮婢在一旁局促地站著，看著公主殿下戴著稀奇古怪的手套，親手給仰躺在榻上的天后染發，幾次想接手，都被拒絕。