齊寶平回來待了不到一天，周一早上又坐客車回團部上班了。
沈夢昔也沒見他們母子正式地坐下來，好好聊聊這件事，仿佛齊寶平肯回家了，一切就算了結了。
魯秀芝的心情像雨后彩虹一樣燦爛，在灶邊笑瞇瞇嘀咕著：“我就說我兒子不是那不識好歹的嘛。”
齊寶平本就不是活躍的性子，他的沉默并無人在意。沈夢昔卻知道他心中還有芥蒂，她看著他，希望他能傾吐一番心事，疏解情緒，但齊寶平只是感激一笑，揪揪她的小辮子。
齊有恒家的菜園不大，但自給自足是夠了。
這些天，沈夢昔放學回家就幫著魯秀芝收曬秋菜，家里人口少了，她就替補上陣了。
魯秀芝是既欣慰又心疼。
嘉陽的無霜期很短，沈夢昔有時候都懷疑，僅僅就熱了那么三四個月，這些瓜果糧食是怎么長成的？
沈夢昔第一件事是把園子里的菇娘都揀了回來，熟透的菇娘是黃色的，甜甜的，里面是滿滿的籽，她揀了一小筐，與尚靜和葛艷玲分享著吃了。
西紅柿也罷園了，齊保健將柿子都放到菜窖里儲存，齊保良也送來了一筐柿子，紅的黃的綠的都有。
黃瓜秧上的幾個老黃瓜留了種，最后一批頂花帶刺的嫩黃瓜紐也都摘了下來，逐個洗凈，搓掉上面的刺，控干水分，魯秀芝喜歡用大醬腌制黃瓜紐，她找出一個裝腐乳的小壇子，副食商店的店員們家里，最不缺的就是這種小壇子小罐子，他們家還有幾個裝餅干的印著兒童照片的鐵皮餅干桶，以及兩個裝雪花膏的帶蓋兒搪瓷深盆。
從大醬缸里舀出大醬裝入腐乳壇，將已經晾了兩天的黃瓜扭直接埋進大醬里就是了，醬黃瓜帶著醬香，還有黃瓜的清香，特別適合切碎了拌小米粥吃，或者切一片，夾到饅頭里，都很美味。
蒜茄子比較麻煩，得蒸熟整根的茄子，晾涼后，在茄子上豎著來一刀剖開，再將拌了鹽的蒜末抹進茄子腹中，合上，碼進咸菜壇子，密封靜等。蒜茄子的鹽度和溫度要控制好，否則極易變成酸茄子，魯秀芝總把蒜茄子壇子放到偏廈里，冬天幾乎凍上冰，但齊保安就愛吃那帶著冰碴兒的蒜茄子。
魯秀芝陸續腌了韭菜花、糖蒜、豇豆角、卜留克、苤藍疙瘩，菜窖里也儲備了新鮮白菜，蘿卜埋到沙土里，土豆則放在廚房的小菜窖里......
漫長的冬季要來了，蘿卜白菜、土豆咸菜霸占餐桌的日子，又將開始了。
說起咸菜，就得說起左鄰金承志的老伴兒，他們家是朝族，金大娘極會做朝鮮咸菜，她做的辣白菜色澤鮮艷，口味甜辣，勝過普通咸菜百倍，附近鄰居，乃至整個縣城，誰家能得上一份老金家的咸菜，都覺得是件值得夸耀幾句的事情。
魯秀芝十分愛吃，去年得了一小碟，吃得甜嘴八舌，但又不好意思再去討要。
金家的咸菜做法一直秘而不傳，自古以來，中國人就習慣了隱藏秘密，寧可失傳也不外傳。
今年齊保良來送白菜的時候，金大娘看到了，看那白菜喜人，就要了幾棵去，魯秀芝大方地送了她十棵，金大娘掂著白菜直夸種得精心。
一周后，金大娘的孫女金香玉送來了一小盆辣白菜，魯秀芝哎呀了一聲，歡喜地接過。
金香玉站在門口，背著手說：“我奶一年做老多咸菜了，都送人了，累得腰疼手疼，結果我家人還都吃不上多少！”
魯秀芝雖不和一個十幾歲的孩子計較，但是臉上也訕訕的，她騰出盆來，要給她拿一個齊保健剛分的沙壤大西瓜，金香玉卻一把搶過盆子跑出去了，“我奶不讓我要你家東西，說那白菜已經頂了！”
聽到隔壁大門響動，魯秀芝隔著院墻大聲地喊：“這孩子！咋跑那么快！”
又對沈夢昔說：“你金大娘做的朝鮮咸菜最好吃了！”
沈夢昔擦著自行車的輻條，漫不經心地說：“很難做嗎？”
“人家那是朝鮮咸菜，咱們哪會啊！”
“我會啊！”
隔壁傳來金香玉的喊聲：“齊寶珠，你吹牛！”