消防隊勘查起火原因，判斷起火點是南臥室的寫字臺，由蠟燭引起。
金大娘回頭找到孫女，怒不可遏地瞪著她看。
金香玉大叫一聲，指著沈夢昔，“都是她！”
沈夢昔瞪大眼睛，指著自己的鼻子，“怎么就是我了？”
“就是你！你偷看我家腌咸菜！”
“嗤，見過無賴，沒見過這樣不要臉的！”齊保安過去摟著沈夢昔的肩膀。
“到底咋回事？”金大娘狠狠地拍了孫女的后背一巴掌，“快說！”
金香玉嚇得縮成一團，支吾半天，就是不說，最后還是消防隊過來，很正式地跟她做了筆錄，才總算弄明白了。
原來，金香玉一直認為沈夢昔是偷看過她家做咸菜，才做出的辣白菜，在她小小的心靈深處，這手“絕活兒”只能是自己家人才會，別人做了，就仿佛偷了她家的東西一般。
傍晚沈夢昔送去辣白菜后，她奶奶一直神不守舍，后又說是要找人到哈市捎點海米，就急匆匆出門了。
她坐在窗邊寫作業，沒寫完就停電了，她就點了根蠟燭，滴了兩滴蠟油子，把蠟燭沾在桌邊，繼續寫。后來聽見沈夢昔和尚靜嘻嘻哈哈地回來，聽見尚靜一個勁兒地說辣白菜好吃，又聽見齊家說還要多做辣白菜，就氣不打一處來，悄悄出去，蹲在杖子邊，聽齊家的動靜。
聽了半天，腿都麻了，也沒聽出什么，齊家熱熱鬧鬧，吹拉彈唱的，她轉身起來，就見窗前一片火光，不知道什么時候，窗簾著了火，她跌跌撞撞跑進屋去，她的作業本也都著了，火苗順著窗簾翻卷著，飄動著，她抓起笤帚使勁拍打，誰知越拍火卻越旺，還燒著了窗邊的松木立柜，作業本飄忽著落到地板上，燒著了掉在地上的椅子墊，她這才慌了神，跑到院外大喊著火了，再不敢進來。
金大娘氣得劈頭蓋臉將她一頓打，金香玉一邊躲一邊哭。
“都是她！都是她！”金香玉仍不忘推卸責任。
李巧鳳忍不住了，開口說：“老金大嫂，你家這孫女長歪了！”
金大娘羞得抬不起頭，一屁股坐在地上，哭了起來，“咋整啊，我的家都沒了！”
韓建福唏噓道：“行了，大嫂，人都沒事兒，就是萬幸了！”
鄰居們紛紛附和，居委會也來了人，張羅著給他們安置住處，劉家范家受了無妄之災，看著金家的慘狀，又不好罵出來，葛老太太在一邊說了，“俺兒子腿咔出血了，俺孫子崴了腳，俺家啥都不說了，這老劉家老范家，招誰惹誰了啊！”
金承志從恍惚中，醒悟過來，一頭朝著大門撞去，被人們攔住。
“切，這要死要活的演給誰看呢，賠錢就是了唄。”齊保安聲音不大不小，魯秀芝使勁掐他，齊保安發出凄厲的一聲。
金大娘撲通一聲跪下，“對不起老鄰居們，老婆子對不住你們，我家啥也不剩了，我給你們磕頭了，等俺家有錢了，一定還給你們！”
葛老太太又說：“我說啊，讓你老頭別耍錢，你家還錢就快了！”
金大娘氣得把衣兜里的十元錢甩到葛老太太臉上，“給！給你兒子孫子的藥費！誰還等不及要錢！我把這條命給你！”