杜蘅甩開丫鬟，就躲到一邊，尋了一輛裝飾華美的馬車，趁著車夫翹首看潮的時機，悄悄潛入馬車，躲進座位下的簾幕后面，蜷成一團。
雖在車中，她仍然聽到潮水滾滾而來的聲音，似隆隆雷聲，還有那“嘩”的一聲巨響，應是潮頭擊打在堤壩上的聲音，人群發出熱烈的歡呼，車夫也跟著驚嘆。
車廂里憋悶，杜蘅很快就出了一身汗，她靜靜地伏著，一動不動，不知不覺中，竟慢慢睡了過去。
一陣說話聲，吵醒了杜蘅。原來馬車已經啟動，車輪轆轆，有些顛簸。車廂里至少有四人在說話，有三個少女的聲音，不斷感嘆著大潮的壯觀。
杜蘅腿麻了，但卻一動不敢動。
挺了一刻鐘，又有喧嘩聲，外面有家丁攔住馬車，打聽是否見到一個十四五歲的少年郎，還想查看車廂，被車夫嚴辭拒絕，：“車上是我家主母和兩個小娘子，并無少年郎！”
家丁想要看一眼車廂內，車夫吼他：“滾！不看看是誰家的馬車，竟敢過來大呼小叫！”
那家丁看看裝飾華美的馬車，到底沒有多說，哼了一聲，縱馬朝著前面的馬車追去。
“多半又是哪家的小娘子走失了。”車廂內一個中年婦人說。
“啊？不是說少年郎嗎？”少女驚道。
“唉，每年上元節，觀潮節，都有孩子和少女被拐子拐了去，真是作孽啊！”婦人感慨。
杜蘅蜷縮在黑暗里，抿著嘴笑。
就這樣行了近兩個時辰，馬車停下來，車上幾人都下了車，似是要在客棧住宿。
馬車停在客棧后院，馬匹已經被拉到馬廄，車上的行李物品也都被帶到客棧。
客棧里人來人往，大多都是觀潮歸來的人。
直到夜深人靜，杜蘅才從座下爬出，皺著鼻子，吸著氣，慢慢揉著雙腿，足足一刻鐘，才緩過勁來。
月光明亮，透過輕紗窗簾照進車內，她在車廂內摸到兩塊點心，胡亂噎了進去。
又撩開車簾，確定四下無人，才慢慢下了車，——她要如廁！
客棧已經關了大門，出不去，她轉了一圈，找不到茅廁，她只好悄悄躲到院墻邊，解了手。
正在手忙腳亂整理衣裙，就見小二起來去喂馬，她暗暗想了一下，決定接下來的路程她要自己雇傭馬車，絕不再蜷縮在人家的屁股底下了！
小二提著燈籠喂馬回來，就見大堂里端坐一人，嚇得媽呀一聲，差點扔了燈籠。
“你你你，你這小娘子，半夜三更要嚇死人啊！”小二的聲音都哆嗦了。
“我餓了！你給我上吃的！”杜蘅說。
“這個時辰，哪有吃食？”小二拉下臉。
“啪！”一聲，一個五兩的銀錁子拍在飯桌上，“我餓了！給我上吃的！”
小二近前驗看銀子，笑嘻嘻地說：“哎！小娘子稍候！”
一會兒功夫，他端了一個托盤出來，“哎呀，小娘子，實在是招待不周，灶上的婆子回家了，半夜里，只能拿出這些了！”
桌上擺了一碟羊肉，一碟豆腐干，一碟油炸小魚，一碟糟鵝掌，還有兩個炊餅。
杜蘅也不多說，拿起筷子，吃了起來，羊肉涼了太膻，根本沒法吃，她就著三個小菜，吃了一個炊餅，正好小二又上了熱茶，美美地喝了一口。
吃完喝完，小二哈著腰，等著她回房休息，還提著燈籠跟在后面要給她照亮。
杜蘅心思百轉，急得一雙手攥上了松開，松開了又攥上。
她硬著頭皮，朝天字號的方向走去，一邊使勁朝小二擺手，讓他退下。