秦道川愣在當場，好半天才說道：“也好，你若以后有疑問，便來問我，不要去驚擾你母親，她脾氣不好，不喜別人提起這事。”
忠湛平淡地回了聲：“孩兒知道了。”
秦道川便將自己當年在蘭溪書院求學時的事大致地跟他說了些，告訴他哪些是要注意的，哪些是不能犯的，忠湛都一一記在心里。
秦道川看著眼前少年老成的兒子，除了相貌不同之外，幾乎同他當年入學時一模一樣，心里感慨萬千，便領著忠湛去了小禮堂，拜見祖母，自己跪在一旁，朝著母親的靈位說道：“母親，孩兒的長子忠湛過幾日便要去蘭溪書院求學了，求母親及外祖保佑他勤學上進，早日學有所成。”
說完虔誠地磕了三個頭。
忠湛見了，也說了些大同小異地話，跟著磕了三個頭。
秦道川說道：“湛兒，你曾外祖曾是蘭溪書院的山長，你母親也是在蘭溪書院長大，你是這一輩第一個去蘭溪書院求學的男丁，萬萬不可失了祖輩的顏面，那里紈绔頗多，你與他們君子之交即可，不可混跡于一起。”
忠湛回道：“父親放心，孩兒記下了。”
開學當日，蘭溪書院從山下開始車隊便排起了長龍，老夫人親自相送，見此情景，便要秦道川騎馬相送，自己只在山上等待，若舒沒來，老夫人卻未說半句，嫻雅陪坐在一旁，因為不知道內情，不免覺得有些奇怪。
因路上車馬行人實在太多，好在拜師禮早就派人送去書院，秦道川就與忠湛共騎一乘，才勉強可以通行，到了山門前，一眼就看到鄭夫子站在山門前，望向這邊。
秦道川低頭輕聲告訴忠湛，忠湛看了一眼，點了點頭。
兩人在離山門半里遠的地方下了馬，一路跟隨的秦北接了韁繩，秦道川陪著忠湛上了臺階，一直站在一旁不太理人的鄭夫子走上前來，朝著秦道川兩人說道：“將軍今年也有孩子前來求學？”
秦道川一聽，忙回了一禮，看了忠湛一眼，忠湛也深深地施了一禮，說了聲：“見過夫子。”
鄭夫子有些激動，說道：“好孩子，勿須多禮。”說完并沒有立刻離開的意思。
秦道川見了，說道：“忠湛，這是鄭夫子，書院的副山長。”
忠湛于是又見了一禮，說道：“秦忠湛見過鄭夫子。”
鄭夫子又說道：“好，好，日后有事盡管來找我便是。”
秦道川見有不少人看向這邊，忠湛也有些手足無措，便說道：“鄭夫子您盡管去忙，我帶小兒先進去了。”
鄭夫子說道：“好，好。”
兩人入了山門，轉了一個彎，見旁邊無人，忠湛輕聲地問道：“父親，若他日后總對我這般熱情，我該如何是好？”
秦道川說道：“先生愛學生，天經地義，你只要不失禮就行。”
陪著忠湛完成了拜師禮，秦道川去忠湛的房間看了看，忠湛選了秦百做書僮，他早早就來到這里，正在整理床鋪。
秦道川發現與忠湛同房的居然是許芫桐的侄子許東菊，許東菊的父親一見秦道川便說道：“七弟早上還說他當年是跟秦將軍同房，看東菊有沒有這個運氣，跟秦將軍的兒子同房，如今果然應了他的話。”
秦道川也說真是好運氣，見許東菊真是人淡如菊，斯斯文文的，與許芫桐的氣質有幾分相似，便放心下來，交待了幾句，就離開了。