六月的最后一天，曹休收到了來自曹操的聯絡信。
曹操在信中嚴厲批評了曹休，責令他立刻大幅改善對陳飛的態度，畢竟這是唯一的友軍，一旦惹怒陳飛，曹操就只能面臨孤軍作戰、甚至三面全是敵人的極限境遇。
反復閱讀了幾遍，又詢問了騎士，曹休終于確定曹操的真正意圖。
進入七月之后，陳飛立刻就感覺到了曹休的變化。
這名年輕人不再火急火燎地催促陳到盡快搭建塔樓，整個人都安靜了許多，也有心情參加陳飛舉辦的小型宴會，和郭嘉等人說幾句無傷大雅的玩笑，甚至還能自嘲地挖苦一下自己的主公。
“叔父之前是何等信任張邈，去年征討陶謙之前，甚至還以家眷托付，沒想到僅僅過了半年，他就徹底翻了臉！”
說到張邈，曹休顯得格外氣憤。
而陳飛其實一直沒有想清楚這個問題：
“曹兗州與張邈應該算是老朋友了，袁紹多次想要殺死張邈，都被曹兗州拒絕，他們兩個人交情如此深厚，為什么會走到徹底決裂的地步？”
曹休有些茫然地搖了搖頭：
“我不知道啊。”
陳飛給出了自己所知道的答案：
“曹兗州在徐州大肆殺戮，大失人望，又迫使張邈誅殺陳留名士邊讓，再加上袁曹之間更加親善，這些是不是都讓張邈心生怨恨？”
郭嘉先是點頭，而后又是搖頭：
“將軍所說，固然不錯，但郭某以為，還有其他原因。”
陳飛微微抬起了目光：
“愿聞其詳。”
郭嘉雙手籠在長袖之中，緩緩說道：
“曹、張自幼相善，彼此為友超過二十年，但年少之時，曹氏名望遠不如張氏，張邈更被士人推崇為‘八廚’之一，乃天下聞名的名士，如今曹氏為刺史，張邈則為太守，身份地位已然顛覆。而曹氏直接逼迫他殺死陳留名士邊讓，確實也讓張邈明白過來，他們已經不是當初簡單的朋友。他顯然并不想要接受這種改變，或者說……他不愿意接受部下的身份。”
他迎著燭光吐了口氣：
“呂布乃虎狼之將，但畢竟只是涼州匹夫，在中原毫無根基，幾乎如同一股亂匪，相比曹氏，呂布更容易被張邈和陳宮所控制。只不過……張邈大概已經忘記了，呂布對之前的兩任主君都做過什么事情吧？”
呂布先后刺殺丁原、董卓，在中原大地上幾乎已經是婦孺皆知的名場面，張邈怎么可能忘記？
只不過……形勢到了這個地步，除了呂布之外，他已經沒有其他選擇了！
曹操用兵的才能，已經在與青州黃巾、黑山白波賊、特別是追殺袁術六百里的多場戰斗中體現得淋漓盡致，同是一州刺史的陶謙更是在他的兩次攻擊下瑟瑟發抖、毫無還手之力，只靠張邈、張超兄弟，根本不是對手。
他們只能寄希望于“飛將軍”呂布！
曹休這時候才想起來一件事情，連忙從衣袖中取出了一卷絹帛：
“叔父剛剛發來書信，囑咐我呈請陳將軍親啟。”
郭壽小心翼翼地接過，轉遞給陳飛，后者撕開封泥，細細閱讀者當世第一兵法家、文學家的書信：
“征東將軍、潁川兼汝南太守親啟：
將軍以弱冠之齡而領殘破之縣，時人未嘗知君，百騎既出，黃巾潰于潁水，方據潁川；旌旗南指，何儀逃于南陽，終有汝南。諸縣民眾為之安樂，二郡兵馬盛于豫州，至今不過十月而已矣。奏捷長安，貢獻天子，領命征東，雖孝武之驃騎（霍去病），未有將軍之風姿。
操本奮武將軍，朝廷以為東郡，青州黃巾肆虐，殺故刺史劉公山，兗州諸郡不以卑鄙，奏請操代行刺史之權，操也惶恐，敢不竭力以治兗州，遂有青州黃巾授首，百姓初得安樂。
然則徐州牧陶謙，勾結黑山、白波、匈奴，同犯兗州，更殺先父及家眷兩百余人，其兇殘狡詐至此，天人公憤！
及操舉大軍而攻徐，不意陳留太守張邈、兗州從事陳宮、許汜、王楷等，勾連亂漢之呂布，圖謀兗州，郡縣懵懂，皆為之應，僅東平一地得以自保。操腹背受敵，實至窮途末路之地，幸聞將軍興義師以攻陳留，令群匪終有后顧之憂、而操稍得喘息之機。
待整頓士卒，必將張、呂、陳、許、王等賊盡數誅殺！