和喜歡用錐形陣中央突破的張志一樣，爨谷這次也讓一萬三千漢軍布置了一個巨大的錐形陣，還和貪生怕死的張志一樣，把自己的指揮旗陣建立在錐形陣三角形的腹地中央，讓麾下軍隊保護住了的前后左右，盡顯懦夫本色。
對此，石苞采取的應對手段是讓兩萬八千晉軍布置了一個鶴翼陣，讓一萬兵力分居左右擔任翅膀，自領主力列陣中部，意圖引誘漢軍沖擊自己的厚實中軍，然后兩翼收攏包圍漢軍，爭取打一場殲滅戰。期間仔細收集過漢軍情報的石苞還冷哼道：“吳麻那個匹夫不在，看爨谷你這個匹夫有沒有精銳可以擔起中央突破的重任。”
出于謹慎起見，石苞當然是讓晉軍在一里多外緊急布陣，不給漢軍乘著自軍布陣時直接突擊的機會，然后還是在把鶴翼陣排好后，石苞才下令敲響進兵鼓，率領晉軍列陣緩緩而進，從容向著漢軍陣地開拔，期間漢軍也按兵不動，任由晉軍布陣行進。
料定爨谷急于決戰，肯定會主動發起進攻，在把鶴翼陣拉到距離漢軍陣地近前兩百步時，石苞便下令停止敲鼓，讓軍隊停止前進，同時命令晉軍將士立即準備弓弩，等待漢軍主動上門送死。
讓石苞意外，等待不下二十分鐘，漢軍的錐形陣竟然始終紋絲不動，反過來等待晉軍主動發起進攻，旁邊的石崇等得焦急，便說道：“父親，賊軍不動，要不我們先動吧。”
“不急，再等等。”石苞搖頭，說道：“爨谷匹夫急著拼死一搏，肯定會主動進攻，我們采取守勢，先用弓弩削弱了賊軍，這樣情況才對我們更加有利。”
又等得片刻后，漢軍確實有了動靜，然而漢軍采取的動作卻并不是主動進攻，而是派遣了一名大嗓門的士兵跑步上前，拿著一個古怪喇叭對著晉軍陣地叫罵，親熱問候石苞的全家女性和祖上十八代，石苞聽了也不動怒，只是冷笑說道：“想激怒老夫先攻，做夢！老夫今天就是要先等你動手，我們看誰先沉不住氣。”
也正是因為石苞的這個決定，這場西線決戰便出現了一個奇怪的場景，數量超過四萬的軍隊各自結陣對峙，誰也不肯首先動手讓對方的弓弩發威，只有一名罵手在陣前狂妄叫嚷，不僅不見一兵一卒交戰，還不見一支羽箭來往。
最后沉不住氣的也果然是漢軍一方，大約過去了半個時辰后，就在許多晉軍將士都等得不耐煩的時候，爨谷突然派人叫回了陣前罵手，然后下令敲響進兵戰鼓，開始率領漢軍將士緩緩前進，主動迎向晉軍的中軍主力，石苞見了大笑，說道：“匹夫，就知道你沉不住氣，來吧，想和老夫近戰，先挨上幾輪弓弩再說。”
又過得片刻，漢軍的前頭部隊才剛進入到晉軍的弓弩射程之內，晉軍馬上就是亂箭齊發，把羽箭劈頭蓋臉的射向漢軍將士，石苞見了也面露微笑，很是得意自己的沉得住氣。
很可惜，因為紙甲的存在，晉軍的遠程攻擊并沒有收到石苞期待的效果，晉軍將士雖然以強弓勁弩全力射擊，然而因為漢軍將士全部身著紙甲的緣故，他們射出的羽箭卻大部分都嵌在了漢軍將士的紙甲上，很難穿透紙甲的對漢軍將士造成傷害，晉軍的首輪弓弩齊射，僅僅只是讓區區數名漢軍將士倒地，還有射傷了一些漢軍將士的手腳。
這時，讓石苞傻眼的情況發生了，在急需拉近距離的情況下，漢軍竟然停止了繼續敲擊進兵戰鼓暫停前進，然后先是用石苞已經見過的廣口鑄鐵炮轟掉了一些晉軍士卒，然后棄炮換弓，操起弓弩回擊晉軍前隊，與晉軍在戰場展開了遠程對射。