翌日天明，二人啟程。
王曾告別杜青衫，從另一條道，徑直去了應天府，杜青衫則駕馬往開封行來。
明日就是會試考試之日，開封城上上下下籠罩著一股緊張而嚴肅的氛圍。
杜青衫駕馬進了城，不敢當街跑馬，便下馬來，牽著馬兒慢悠悠地走。
經過白天一整天的趕路，杜青衫又累又餓，便掏了幾枚銅板，朝街邊的包子鋪買了兩屜小籠包，邊走邊吃。
“好個杜兄，有人在家擔心你不能及時趕回擔心得緊，你倒好，在這里優哉游哉，閑適得很。”
顧易遠遠地看到杜青衫牽著馬朝這邊走，便笑著上前來。
杜青衫將手里剩下的半屜包子端到顧易面前：“龍津橋外洛家包子鋪的小籠包，嘗嘗？”
顧易捏了一個，斯文地舀了一口。
“唔，不錯。”
“阿杞最喜歡他家的小籠包了。”杜青衫笑道，“我嘗著，也還行。小塵倒是從來沒有蒸過小籠包，不知道味道怎樣……”
“快別炫耀了。”顧易打斷他，“正好今日大家都在樊樓，你的小塵就在前面呢。”
杜青衫抬眼一看，前面可不就是樊樓。
恍然大悟，打趣一笑：“看來大伙兒都是沾了顧兄的光啊！今日又是什么原因？”
樊樓無頭案后，樊樓東家祝令儀隔三差五地總有事勞煩顧易，要不就是今天樊樓出了新菜式，請顧易品嘗；不然就是又有一才子佳人在樊樓題了一首好詩，故請顧易評鑒；再不然，就是今兒天朗氣清，適合飲酒，要請顧易一飲……
托顧易的福，宋歸塵她們沒少受樊樓的邀請。
明眼人都看得出來，這位樊樓實際意義上的東家祝大小姐，是醉翁之意不在酒。
故而杜青衫下意識覺得，定然又是祝令儀欲請顧易，而顧易將大伙兒都一起帶來了。
顧易面皮薄，見到好友打趣，耳垂微紅。
“今日不是你想的那樣。”顧易解釋道，“我二哥和阿螢從杭州來了京師，今日是為他二人接風洗塵。”
“啊，紫螢姑娘來了？”
“那丫頭瘋得沒邊了，這么大的事書信里也不提一提，我愣是一點也不知道，昨日突然見到他們，倒嚇了我一跳。”
二人往樊樓走，自有酒保將杜青衫的馬兒牽下去照料。
樊樓內今日特別安靜，安靜得過于小心翼翼。
為了給考生們營造良好的學習和休息氛圍，祝令儀特意吩咐樓中雜役不得大聲喧嘩，一樓連說書歌舞等日常活動都取消了，偌大的一樓散廳，除了安安靜靜吃酒的食客，還有幾個長衫書生，三三兩兩地聚在一起談論著什么。
“紫螢姑娘是風風火火的性子。”杜青衫笑道，“小塵大概也不知道這事。”
“這杜兄你就錯了，小塵反倒知道阿螢要來京師的事，只不過阿螢那丫頭特意交待，她才沒說起，兩人昨日甚至歡歡喜喜地討論了一晚上的書，說是要在京師開刻坊。”
“啊這......”
“杜大哥！”
杜青衫正要說小塵居然一點口風也沒有和自己透，忽然一個紫衣少女笑盈盈地出現在二樓樓梯口，聲音清脆：
“來得早不如來得巧，快來快來，菜正好上齊！”
“紫螢姑娘。”杜青衫頷首笑道，“早知道我就不吃那一屜包子了，留著肚子，來吃大餐豈不美哉。”
宋歸塵聽到了這邊的動靜，也從閣子里探出頭來，笑道：“那可真是不巧了，今日阿螢做東，點了一桌子好吃的。”
杜青衫看向宋歸塵，與她柔柔的眸子對上，連日的奔波疲憊一掃而空。
“無礙，我就在一旁，看著你......們吃。”
聞言，知道他的小花樣，宋歸塵含笑掃了他一眼，不再說話。
阿崔歡歡喜喜地跑到杜青衫面前，“杜哥哥，宋大哥還以為你擔心會試考不好，所以臨陣脫逃了呢。”
杜青衫：……宋大哥在孩子們面前，真是不遺余力地抹黑自己啊。
導致他現在在阿崔心里，越來越沒有威嚴了。
阿崔繼續道：“宋大哥還說，要是你明日缺考，他絕對會敲打你，懲罰你，鞭笞你......”
眾人入座。