開封府。
現如今的開封府尹八王爺心情很不爽，因為已經到了晚飯時間，顧易卻給他抓了個殺人未遂的殺手回來。
章大人突然請辭，開封府尹之位事關重大，不得馬虎，皇帝不得已讓八王爺暫代此職。
八王爺也深知圣意，一心不聞窗外事，吩咐程道和公孫師爺，大事小事都別找他，自己做主，做不了主的，報給大理寺等其他地方去。
公孫師爺和程道苦哈哈。
可如今，顧易和杜青衫這倆愣頭青，不知從哪抓了個人來，說他是芙蓉門殺手，還說他是會元任公子派去殺人的。
公孫師爺思來想去，還是去將此事報給了八王爺。
八王爺捏著茶杯，無聲打量著屋中筆直站立的顧易，就在顧易以為他是不是睡著了時，八王爺終于說話了：“本王聽說，你是此次春闈的第二名？”
顧易頓了頓：“回王爺，學生不才。”
“好個不才！”雖在開封府，八王爺卻并未穿著開封府尹官服，而是隨意穿了一身舒適寬大的米白錦緞常服，他放下茶杯，似笑非笑，“你們這樣陷害任懿，難道不是因為嫉妒他會元之位？”
“王爺。”
顧易抬眸看向八王爺，目光純澈堅定。
自從扯進任懿舞弊案來，他就知道會有這么一日，他就知道會有人以他是與任懿過不去為由質疑他，只是沒想到問這話的人，竟然是八王爺。
“學生雖不才，卻不至于齷齪至此，任懿是否派人暗殺張遠，今日那殺手是否是芙蓉門之人，王爺稍一審問便知，請王爺明鑒。”
“本王忙得很，沒時間管這些紛紛擾擾的事。”八王爺揣著手，一副世間事不與我相關的模樣，“公孫師爺，本王不是說過么，這種殺人放火的事，送到刑部、大理寺去。”
“哎，王爺。”公孫師爺應聲不迭，無奈地向顧易使了個眼色，搖了搖頭。
顧易沒轍，只得退下。
第二日便是殿試。
殿試在皇城集英殿進行，應試者自黎明入，歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，然后頒發策題。
顧易和杜青衫有意四處尋找，卻不曾見到任懿的身影。
日暮交卷，杜青衫有意提前出了大殿，在殿外一側守候，殿試考生一個個離開了集英殿，卻還是連任懿的影子都沒有瞧見。
顧易走了過來：“杜兄，如何？”
“此次殿試共計二百三十八人，我方才一一數過，除去你我，確實是二百三十六人沒錯，可我沒見到任懿他人呀，真是奇了怪了。”
“許是人多眼雜，燈光昏暗，杜兄看花了眼也未可知。”顧易笑著捏了捏胳膊，“咱們先回去吧。”
二人出了集英殿，走過了皇城大街，四下街坊店鋪都已經點起燈籠，街上好不熱鬧。
宋歸塵才從太室書院回來，尋思著杜青衫大約已經考完，便饒了遠路來到皇城大街附近的一家宴清都喝茶，準備等他和他一起回去。
宴清都坐落于皇城大街與浚儀街交叉路口，此地能將整條肅穆寬闊的皇城大街盡收眼底，還能瞧見皇城金碧輝煌的樓閣，因此很得廣大考生喜歡。
今日殿試，許多考生從集英殿出來，都徑直來了宴清都。
宋歸塵來時，宴清都人還少，樓下只有稀稀疏疏幾個人，宋歸塵不欲上樓，只在一樓找了個視野開闊的位置坐下，要了盞茶，慢慢地喝。