1984年。
第二十三屆洛杉磯奧運會，剛結束沒幾個月，遠在北加州的舊金山，罕見迎來一場大雪。
天空陰沉，寒風呼嘯。
象征著這座城市的金門大橋，建造于半個世紀之前，聳立在那，橫跨兩岸。
不遠處的金門公園里，落葉堆積，有穿著大衣的高挑金發女郎，正提著大小不一的購物袋，滿載而歸。
城市另一端。
位于舊金山東北角落里，有片無論在加利福尼亞州、還是在全美，規模都數一數二的唐人街，近十萬華僑聚居生活在那里，橫跨十多個街區，宛如國中國。
而在距離唐人街不遠處的地方，有座被鐵絲網隔絕開來的......監獄。
舊金山縣監獄。
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“王老，這鬼天氣簡直能凍死人，你在被窩里躺著多舒服。廚房幫廚那邊我替你去，只要三根駱駝，帶煙嘴的那種，成交？”
一位年紀在二十歲出頭，留著短發的痞氣年輕人，正站在鐵窗邊上說著。
他叫陳林芝，剛出生時候僅有四斤多，風水先生幫忙起了這么個名字，說是五行缺木，少了些生氣，剛好又能用“靈芝”寶藥鎮一鎮命格。
論起對老傳統、老觀念的執著，可以說在唐人街里源遠流長，當地許多人就信這一套。
陳林芝個頭挺高，樣貌比較帥。
對同居已久的王老頭說話期間，雙手抓住鐵柵欄，當健身器材，輕輕松松就接連做了好幾個引體向上，借此驅趕寒意。
當地氣溫極少達到零下，又沒有空調或是壁爐，風從圣弗朗西斯科海灣上吹過來，又濕又冷，大家都沒太厚的衣服。
隔著鐵欄桿往外看去，外面用來放風的枯草地上，已經能隱約看見些白色積雪，窗戶沒玻璃，不斷有風灌進來，簡直凍死人。
姓王的老頭留著山羊胡，別看現在瘦瘦弱弱，聽說年輕那會兒是個狠角色，被判了兩個終身監禁，光從刑期上就能看出犯事有多嚴重。
至于究竟做了些什么，陳林芝問過，但這老頭從來都是閉口不提，半個字都不愿往外吐露。
王老頭早年被關在惡魔島監獄，也就是在近海小島上，被海水隔絕的那座重刑監獄，六十年代惡魔島監獄關閉，而且年紀漸大，一直安穩本分，才被轉移到這座輕型監獄里來。
到現在過去二十年了，隨著多年經營，王老頭有本事從外面搞來香煙、酒水、零食等等，還有在監獄里格外受歡迎的《花花公子》雜志，所以無論亞裔，還是黑人、白人群體，都對他禮讓三分，相當給面子。
沒人愿意得罪王老頭這類人，自斷接觸外界物資的門路，用來換物資的交易方式也五花八門，可以用錢買、也可以用消息換，還有就是像陳林芝這樣，幫忙做些雜活之類。
“不成，今天有肉吃，雖說都是些不值錢的牛肉邊角料，但好歹也是肉，我去廚房能多吃點，你小子可真會挑日子。”