朝陽初升，紫禁城的宮墻影被拉得很長。
朱厚照背著手在劉瑾的陪侍下，行進在這棱角分明的影幕之中，他不由得看了看藍天，還看了看身邊的劉瑾。
大明的國力現在可謂是蒸蒸日上，且已正式開始參與大航海時代，帝國正在由農耕社會向資本商業社會轉變。
但這樣的轉變投放具體人和事身上，所表現出來的則是人物的命運發生了轉變而已。
劉瑾沒有在如原來歷史上一樣在正德五年被自己凌遲處死。
在原來的歷史上，因為安化王以誅劉瑾為名而謀反，甚至被文官刻意夸大安化王謀反的聲勢，而使得單純的正德皇帝以為天下真的被劉瑾逼得失去了民心，以至于在劉瑾被張永與楊一清一起聯合誣告為謀反時，不得不同意誅殺劉瑾以解民怨。
在這一世，安化王之亂雖然依舊被文官集團們刻意夸大，但熟悉歷史走向的朱厚照沒有再像原來歷史上一樣輕易地就被這些文官嚇唬住，甚至還利用文官們想借此生事的心理讓楊一清主動認了罪，同時也沒有讓文官們達到借安化王之亂誅殺改革派官員的目的。
安化王之亂依舊被迅速平定，而且安化王本人也被處斬，連帶著安化王一系的整個宗親也被貶為庶民。
大明少了一個藩王的祿米開支，卻多了許多可以納糧當差的庶民，無論如何，這都算是好事。
而劉瑾則沒有死，馬文升、焦芳、許進等被文官痛恨的改革派權臣也得以善終。
但朱厚照不得不承認的是，即便是劉瑾這些得罪文官的人沒有死，但也發生了很大的變化。
就以劉瑾而言。
因為如今自己這個皇帝并沒有放權給司禮監和內閣，所以司禮監的劉瑾與內閣的閣臣們一樣，其實沒有歷史上那么權勢喧天。
相反，朱厚照不得不承認，因為自己這個帝王越來越給人一種精明的印象，當然，很可能是因為朱厚照自己并不精明只是因為知道歷史走向而顯得精明，總之，劉瑾以及很多大明官員都開始覺得朱厚照不是一位可以簡單忽悠的了且手段狠辣陰損又能算準人心的帝王而使得劉瑾現在變得很小心翼翼，并沒有如原來歷史上一樣那么囂張。
尤其是，在親眼目睹自己這個皇帝把背叛皇帝的內臣如王岳、張永等太監處以極刑后，朱厚照發現，即便是劉瑾在自己面前都變得沉默寡言起來，只要自己不開口問，即便再走上半個時辰，劉瑾也不會發出半點聲響，仿佛憑空消失了一樣，而只要自己喊了一聲，又總能及時出現，而且似乎已經揣摩透了自己的心思，自己只要說一句什么，他只能給予讓自己滿意的回答，但朱厚照卻越來越難以看出他回答自己時的內心真正想法。
不僅僅是劉瑾似乎與原來歷史上的人物形象發生了很大變化，就是其他八虎，也遠沒有朱厚照最初認識時那么真性情，皆戴上了面具，表面上都比以前還要畏懼朱厚照，但朱厚照并不清楚他們內心里對自己這個皇帝的真是看法。
其他文武官員也是如此，朱厚照發現在自己越是軍權在握，皇權獨裁時，周圍的人越是不敢親近自己。
果然，金字塔頂端的人是不會有朋友的。
話扯回來，劉瑾依舊還活著，也就意味著宦官集團沒有被文官徹底壓制，帝國的平衡還在，也正因為這個平衡還在，朱厚照才得以建立起大明軍工體系，才能解決小王子的威脅，才能讓帝國開始重新涉足航海事業。
朱厚照不知道自己接下來會將大明帶到一個什么樣的地步，但他不得不承認的是，他即便是皇帝，現在也無法完全控制整個帝國的發展方向，有時候他怎樣做才是最好的選擇。