十萬兩在大明這個時代可以說是一個天文數字，當然，也因此引起了百姓們的極大議論。
唐伯虎首先點炮，在皇明報頭版議論道：
“近聞《大明月刊》評點近年來十大奢侈藝術品，前吏部左侍郎路公之字被點為狀元，一字五萬兩！被太原富商婁安財所購，后來其弟婁安國因此左遷兩淮轉運使，唐某認為，我們當有理由懷疑這是一起官商勾結的典型之例！不只是官商勾結，還有賣官鬻爵之嫌，因為當時路兆吉正是吏部文選司郎中，執掌銓敘大權！”
路兆吉看了后不由得大驚，又見報刊下讀者留言說：“路兆吉是巨貪！……路兆吉名為賣字實則賣官，有負于朝廷，難不成真以為其字是顏真卿還是柳公權那般值加嗎？！……巨貪無疑！”
路兆吉沒想到自己被罵得這么慘，不由得勃然大怒：“放肆！他們這是在詆毀朝廷官員！他們這是在誣蔑老夫！不能讓這些刁民如此放肆！老夫要面圣，讓東廠錦衣衛管管他們！”
路兆吉真的很憤怒，連夜求見了東廠提督馬永成。
不過，馬永成可不敢管這事，因為他知道唐伯虎等人背后有陛下在撐腰，因而盡管路兆吉拿千金行賄，馬永成也沒答應，只推說道：“這事我們東廠管不了，我們東廠不能管民，這是規矩，咱家可不敢違背圣意！”
“你們東廠還有什么不能管的，你們去管，誰還敢說你們，馬公公，您不能讓那些刁民操縱輿論，詆毀朝堂官員啊！”
路兆吉這么一說，馬永成只是淡淡一笑，若不是路兆吉塞的銀子夠多，他都懶得搭理他，但現在他也只能耐著性子回懟了路兆吉一句：
“這還不是拜你們這些文官所賜，天天彈劾我們東廠枉顧王法！弄得陛下給我們也立了規矩！”
路兆吉聽馬永成這么說，一時不知道該如何回答，他可沒想到當初自己文官集團想盡辦法讓陛下約束東廠結果會有一天導致這些文官也無法借東廠的手去壓制百姓。
但馬永成也不算是拿了錢就不幫忙的人，見路兆吉沒話可說，便又說道：
“路公，也就因為你辭了官，咱家才敢和您多說一句，不然，咱家可不敢冒著凌遲之罪見您，您還是請回吧，這事我們幫不了您，您真想治他們的罪，還得去刑部報案！”
路兆吉聽馬永成這么說，也只得拱手說告辭。
待路兆吉一走，馬永成就冷笑起來：“想借我們東廠的手去整治百姓，而你們文官好到時候為民做主，往我們東廠身上潑臟水，真是打得好算盤！可我馬永成才不會上你的當，真以為我馬永成缺這些銀子不成，這天下若論富貴有誰比得過陛下！”
路兆吉確實有想借東廠的手為自己出面的想法，但他也沒想到自己還是小瞧了馬永成，心想這東廠提督馬永成到底也不是個見錢眼開的人。
雖說路兆吉在東廠這里碰了壁，但民間大肆傳播他乃巨貪的事，他依舊不能不管，因而，他便去了刑部衙門。
不過，此時的刑部衙門早已被群情洶涌的百姓圍了個水泄不通，有京師大學的學子，也有國子監的監生，還有順天府高等學堂的學子，以及底層一些識字百姓，皆在吶喊著。
“請大司空為我們做主，懲辦巨貪路兆吉！”
“路兆吉賣官鬻爵，壞我大明吏治，不除不足以正國法！請大司空出面主持正義！”
“兩幅字賣十萬兩，購畫者之弟轉眼超遷兩淮轉運使，此等之丑事，朝堂諸公若不主持正義，只能證明朝堂諸公與路兆吉沆瀣一氣！”