但偏偏讓朱厚照沒想到的是，出現糧荒和糧價飛漲的反而是北方。
“陛下，京城來報，最近糧價漲到了每石一元七錢！保定、大名、河間一帶更是騰升至一元八錢！城中百姓依舊無糧可買，有舉家食粥甚至不得不逃去他鄉，皆言糧貴！”
朱厚照剛過黃淮地界，便得到了來自東廠的奏報，一時不由得擰起了眉頭，心想據自己所知，歷史上萬歷時期吳中大饑，斗米一錢六分便讓世人驚異，如今這京畿糧價竟然漲到了一元七錢，縱容因為大明商品經濟發展導致農業產量猥瑣，北運之南糧減少，但也不至于如此高，市場不是有調節經濟的作用么，糧價在飛漲時，商人們為何不趁此機會大規模購糧來北方販賣？”
朱厚照帶著一肚子的疑問，吩咐道：“派人去問問糧業局，如今我大明在境外屯田糧食進入我大明境內有多少，另外，著都察院嚴查市舶司違背禁令讓糧食外銷者，你們東廠也務必嚴查不查不糾的瀆職御史！”
朱厚照說完后沒多久，待他進入山東臨清時，便看見臨清一段的運河岸邊停泊著大量船只，上面掛著一大大的“孔”字旗，朱厚照不由得感到好奇起來，忙吩咐著錦衣衛：“去問問，這些船的東家是誰，運的是什么？”
沒多久，錦衣衛回來稟報道：“回陛下，臣已打聽明白，他們的東家是衍圣公孔家，運的是糧食，說是運到遼東換鹽引的！”
朱厚照見這些船只吃水都很深，又延綿不下二里，也就能猜到這些船只如果運的是糧食的話，數量應當不少。
朱厚照不由得心想這孔衍圣公作為曲阜最大的地主，甚至整個曲阜幾乎都成了他孔家的獨立王國，儼然如大明的一個“異姓藩王”，居然也會做這種鹽商之事。
“去問問，山東最近糧價如何，是否風調雨順？”
朱厚照吩咐道。
過了幾日后，便有錦衣衛來報：“回稟陛下，山東一名生員說，今年山東大治，無旱無澇，糧食大產，糧價低至每斗八錢，各地鄉紳大戶以每斗十錢之高價收購，比官府收進常平倉的價格還高！以至于新糧多進入商人手中。”
“沒想到山東鄉紳在疏解民困這方面挺積極的，只是這京畿、山東糧價為何懸殊如此之大？”
朱厚照按照在心里發出了疑問。
一路行進到通州后，朱厚照就改行走陸路進京，這個時代交通不便利，他一去兩廣竟耽擱了近兩年，而在這個沒有無線電的時代，京城如今到底如何，朝堂到底如何，就算他有錦衣衛有密奏的大臣，但他也不能完全掌握到京城最近發生的事。
所以，朱厚照一改陸路，就以最快的速度趕回到了京城。
“娘親，我餓！”
但朱厚照一到京城，就看見了一小女孩無女坐在門檻上靠著自己母親懷里的一幕，一時朱厚照有些不忍，便吩咐錦衣衛將隨身帶著的一袋米面給了這小女孩。
也不待這小女孩謝恩，朱厚照就忙策馬趕回了宮里，卻在路上看見大明門一帶的糧鋪皆關了門，有百姓憤怒地聚集糧鋪外大喊開門，而也有的糧鋪雖然還開著，卻把糧價提高到了兩元一錢一石的高價。
朱厚照回京后，則立即召見了內閣首輔劉宇，詢問京畿糧價高漲之事。
“雖因去年京畿大旱，而致糧價飛漲，但也不應該這么高，臣料想必是有商家在囤積居奇，但請陛下勿憂，臣于去年，便知道會有此事發生，已著糧業局緊急調運兩百萬石糧食為漕糧進京，眼下估計已快到達通州！到時候定能疏解民困！”
內閣首輔劉宇回道。