夏言、張溶兩名議政大臣來到了朱厚照這里，徐縉因為犯罪被處決，江東因為得病而休假在家。
所以，現在議政大臣也就夏言與張溶還能參政。
夏言與張溶向朱厚照行了禮后，朱厚照便道：“朕之前說過，五年后議定儲君，如今時間到了，朕已經決定在三日后朝會時公布立太子詔書，而且，太子公布后，朕決定于萬壽節過后便下詔退位！由太子即皇帝位！”
朱厚照說后就看向內閣首輔夏言與英國公張溶。
朱厚照的話不可謂晴天霹靂，一時間震撼得夏言與張溶皆是面面相覷，不知道該如何說才好。
皇上要公布立太子詔書？！
不但如此，皇上還要退位？！
“怎么，你們都啞巴了嗎，你們不是私底下都說朕老了，該考慮立太子的事，該想想身后的事了嗎？如今朕給了你們答復，怎么都不說話”，朱厚照不由得問道，不知道為什么，看見夏言與張溶失魂落魄的樣子，他心里反而有些高興起來。
夏言先起身向朱厚照行了一禮：“陛下，恕臣冒昧，臣著實沒有想到您竟然有退位之意！可大明雖說已是昌明隆盛，但天下士民早已習慣于您的庇護，如今您驟然要退位，這叫天下人如何處之！臣替天下士民求陛下繼續執掌朝政，勿輕言退位！”
“陛下，臣也這么認為，天下還離不開您啊！雖說佛郎機已除，但四周依然有不服之邦，大明依舊需圣君治理”，張溶也忙說了起來。
朱厚照知道夏言和張溶肯定都以為自己只是在試探他們，便笑了笑道：
“朕知道你們是覺得朕是在故意拿這話試你們，朕再說一遍，朕是真的決議退位，而且，朕也沒有和你們商量的意思，朕只是通知你們的意思，三日后由你們二人帶領文武官員到奉天殿！朕倒是宣布立太子詔書于決議退位詔書！”
朱厚照說后就起身離開夏言與張溶。
而夏言與張溶半晌竟沒回過神來，直到朱厚照都走了幾步后，才意識過來：“恭送陛下！”
夏言與張溶接下來從涵碧堂到皇家西苑大門都是一路無話，兩人比朱厚照還悵然若失，畢竟他們已經習慣了統治大明五十六年的大明正德皇帝，如今貿然得知朱厚照要退位，一時他們有一種要見證時代的感覺，而一時茫然無措起來。
司禮監掌印孟錦與秉筆太監兼西廠提督高忠也是處于久久失神之中，皇帝要退位，對于他們這種內廷大珰而言，無疑也意味著自己將要可能面對一位新皇帝，而面對新的皇帝，無疑意味著可能會發現權力地位的變化。
“什么，陛下居然要退位？！”
嚴嵩這時候也從夏言這里得知了消息，一時間也驚駭地足足怔住了半刻鐘，忙又向夏言說道：“元輔，這太子可以定，但陛下不能退位啊！陛下一旦退位，這，如今這大明沒人知道如何治理啊！宣傳、工業、錢法、醫療保險以及物價調控這些，除了陛下，沒人知道又遇到問題時該怎么辦，還有現在這些如雨后春筍般冒出來的許多社團組織，將來若是發展成忠君社一樣的，該如何處置，除了陛下，我們都不知道該怎么辦啊！”
“老夫也勸了，可陛下意已決！沒有給我們繼續勸諫的余地。”
夏言嘆了一口氣。
“這，這”，嚴嵩說著就唉了一聲，不知道該怎么說。
夏言也只捏了捏眉骨，不由得揪出一撮白眉來，他也不知道該怎么應對皇帝陛下突如其來的這么一個決定，但他知道現在也只能保持沉默。