趙元勛、朱氏早就派了人出來打探消息了。聽到這兩個中舉的消息，心情也極為不安。雖說趙如熙在府試、院試的名次都很高，都在前十之內，按理說鄉試還是很有把握的。
但這是鄉試啊，多少人都倒在這一關。要知道前街王大人的兒子，今年已是四十出頭了，才終于考中了舉人。
就算趙元勛夫妻倆對自己女兒帶著雙重濾鏡，覺得她聰明絕頂。但只讀了這么一年書，他們還是完全不敢想像，趙如熙能一舉得中，而且錄中的名次還很靠前。
現在還沒收到喜報，結果只有一樣，那就是落榜了。
朱氏開口道：“沒關系，反正咱們熙姐兒又不靠念書搏前程。她畫畫的水平堪比大師，這就比多少人強了。進士三年一批，狀元屆屆有，可能跟枯木先生相提并論的繪畫大師，這么多年來就咱們熙姐兒一個。”
“對對對。”趙元勛也趕緊接口道，“而且沒取中也好。要是取中了，那孩子還要為會試拼命，想想我就心疼。花一樣嬌滴滴的女孩兒，在家里吃吃喝喝玩玩不好嗎？有繪畫這一項，就足以讓人望其項背了，哪里還需要那么拼命？沒取中好，沒取中好。”
夫妻倆與其互相安慰，不如說是安慰自己。這么說了一通，心里的那種失落感剛剛消散了一些，那頭老夫人又派人來詢問上了。
兩人又趕緊去了老夫人的院子，把這番話跟老夫人說了一遍。
且說小樂那邊，把榜都看了幾遍后，沒找到自家姑娘的名字，心里的沮喪一點兒也沒比趙元勛夫妻倆的少。
不說姑娘沒高中、十兩銀子的賞錢沒指望了吧。因著趙如熙的關系，他今年可是拿了二十幾兩賞錢，郊區上好的田地都能買上兩三畝了。他心里感恩，即便沒賞錢也希望姑娘好，能夠高中。
這么想著，他嘆了口氣，不再看榜了，轉頭看向昨晚一起過夜的小伙伴們。
就見有些人欣喜若狂，手舞足蹈，一看就是中了；還有一些跟他一樣面帶沮喪的，自是沒中。有些則還不死心，眼睛恨不得湊到榜上去，在那里一個名字一個名字地看。
這時候四處都擠得不行，小樂即便想挪個腳都難，更不用說擠出去了。而且又不是喜訊，他也不急著回去報信。
他拍拍昨晚跟他挨著睡、跟他關系最好的魯大人家的小廝舞墨，問道：“怎樣？你家公子也沒上榜？”
舞墨點了點頭，滿臉沮喪。
他家公子原先已考過一屆鄉試了，沒有考中。這次考上的幾率挺大的，全家都抱著希望。結果榜上還是沒有他家公子的名字。
明知道憑著自家公子的水平，應該考不了解元，舞墨還是抱著最后一絲希望。
他道：“也不一定。還有紅榜沒張帖呢。沒準我家公子考中了前三名，而不是落榜。”