一行人安步當車，只走了半盞茶功夫，就進了寧溪巷，從巷口進去，沿著高高的朱紅色圍墻又走了一盞茶功夫，跟著趙元勛停在了一處大門前。
朱紅色的大門十分氣派，黃銅做的門丁在夕陽的余輝下閃著金光。
除了最前面的張順幾人，其他人都張大了嘴巴。
陳新即便在來之前已經知道趙元勛住在寧溪巷了，但還是很吃驚。
倒不是他沒見過朱紅大門，也沒見過在大門上鑲嵌的門丁。想想他們剛才走過的長長的、高高的圍墻，心里就有一種窒息感。
這宅子占地可真大啊。
張順見大家這吃驚的樣子，不由感慨。
想當初趙元勛初來乍到時，請他和同知攜家眷赴宴，他們看到這宅子時，也跟這些同僚一樣吃驚。
他是寒門出身，就算做了十幾年官，還跟著貪墨了一點銀子，也不過是小有積蓄而已。想要買這樣的宅子，需得傾盡所有。可饒是有銀子，他又是姑蘇府的知府，想買這樣的宅子也不是一件容易的事。
能住在這條巷子的，誰家不是有深厚底蘊的？便是富商，他們也都是皇商，跟京中權貴有千絲萬縷的關系，可不是他這么個根基極淺的知府能撼動的。想讓他們搬出去，將他們的宅子買下，幾乎不可能。
他做這么多年的官，從縣令到知府，基本住的是衙門附屬的后宅；就算衙門太破，他們買宅子住，也都是一進或二進院子。
想起那日妻兒看到這宅子，進到里面去跟個鄉巴佬進城一樣的表現，張順心里就無比酸楚。
寒門子弟，跟勛貴人家比，差的何止是底蘊？
“張大人請，胡大人請，石大人請，諸位同僚請。”趙元勛一一招呼大家，作了個請的手勢。
“趙大人請。”
“張大人請。”幾位大人謙讓著進了大門。
進了大門，迎面而來的不是普通富貴人家的影壁，而是一座假山。假山后面是一個寬闊的拱門，影影綽綽能看到里面的是一個大池塘，以及距離較遠的池塘對面的回廊。
一行人跟著進了拱門，眼前就是一片開闊。
池塘極寬，跟一個小湖似的，中間建有亭子，還有一個畫舫。遠處雕梁畫棟，一派富貴景象。
饒是去過許多富商家的知府衙門一眾官吏，面對這樣的宅子，都集體失聲。
太壕了。
大家恍恍惚惚地跟著趙元勛從左邊的回廊進去，走了足有一盞茶功夫，這才到了一個廳堂——這還只是前院的廳堂。到至后宅，又不知是怎樣一副景象了。
吏房的老吏丁富貴已經六十多歲了，打二十出頭就在衙門里做小吏，一輩子經過的事、見過的世面不知凡幾，為人也極穩重。
他在廳堂里坐下，看著屋子里的黃花梨木家俱和案幾上的汝窯梅瓶，忍不住問趙元勛：“趙大人這宅子是祖上傳下來的，還是新近才買的？”
要不是大家今天哄起請客，而趙元勛也高興，他都沒打算把大家府上來做客。