丁連進是個坦蕩君子，聽到這話也沒多說什么，只笑道：“如此咱們就改日再聚。”
“告辭。”趙如熙抬手朝眾人施了一禮，跟著朱和淮朝外面走去。
“既然如此，那咱們也改日再聚吧。”段琛朝大家說了一句，不等對方回話，就著急忙慌地跟在朱和淮、趙如熙身后往外走。
“咱們也出去吧。”盧山處有小心思，見狀說了一句，也跟在了后面。
盧山處因傳臚提了名次的緣故，從第五掉到了第六名。不過都是二甲進士，還是在前十，區別倒也不大。
大家面面相覷。
丁連進笑道：“走吧，到外面尋一酒樓，咱們喝酒。”
一行人便也跟著出了皇宮。
段琛是想得了狀元之名，再向趙如熙表明心意的。誰曾想皇上竟然點了趙如熙狀元，而他落在了趙如熙后面，成了榜眼。
這叫他有些不好意思向趙如熙開口。
但好不容易碰到這么個才學上能與自己比肩、容貌、氣質還如此出色的女子，他如果不開口，沒準就要后悔一輩子。
他做了一路的心理建設，眼看著出了東華門，到了外面廣場上，再不說話以后沒準就沒機會跟趙如熙說話了。
他連忙小跑了上幾步，追上前面的兩人，喚了一聲：“知微姑娘。”
趙如熙停住腳步，轉過頭來疑惑地望向他。
朱和淮上前一步，拱手道：“段公子有何事？”
“我……”段琛猶豫著，聽得身后丁連進等人的說笑聲似乎越來越近，他一咬牙，道，“聽說觀瀾湖上風景極美，不知我能不能有幸請知微姑娘一同游湖？”
他上次遞拜帖，趙如熙以家中無男子，不方便接待而拒絕。
現在他邀游湖，如果趙如熙對他也有意，自然會答應，就算她怕人說閑話，也可以跟朱和淮一起前往；可如果趙如熙對他無意，那就會斷然拒絕。
他話說的含蓄，但他知道趙如熙一定懂他的意思。
說完這話，他緊緊盯著趙如熙，緊張地等著她的回答。
“不好意思，段公子，恕我不能答應。對不住了。”趙如熙拒絕得十分直接，連個借口都不找，根本不給段琛抱幻想的機會。
“為、為什么？”段琛見她態度絕決，不由有些受傷。
他自認無論才學還是容貌，都是上上之選。家世雖比不上京城那些豪門世家，卻也差不了很多。趙知微為什么就不給他一個展現人品、才華、性格的的機會呢？
趙如熙搖搖頭，笑了一下：“因為我不想，我不愿意，就這么簡單。”
說著她微一頷首：“告辭。”轉身就走，長長的發梢在空中劃出一個漂亮的弧形，徒留段琛站在那里，呆呆地望著她的背影，久久不動。