拿到五十勝后，山貓的常規賽目標就算達成了。
再看看頭頂兩個已經快要拿到60勝的魔術和騎士，山貓最后的目標，也就是穩住目前東部前三的排位了。
27日，背靠背與猛龍一戰，大幅輪換的山貓送掉了這一場。
隨后，山貓就從主場對凱爾特人的比賽開始，歷經客場對活塞、主場再戰猛龍、主場對雄鹿，最后與尼克斯的關鍵一戰，拿下了一波五連勝。
也是這波五連勝，山貓直接鎖下了東部前三的排位，甚至靠著這波五連勝，接近了目前東部第二的騎士。
也是這個時候，魔術上門了。
“現在我們的勝場是55勝，騎士的勝場是56勝，我們剩下三場常規賽的對手，是魔術、公牛和籃網，而騎士剩下三場常規賽的對手，是步行者、魔術和老鷹。”
“考慮到我們賽季四殺了騎士，直接交手的優勢已經到手，因此我們只需要在戰績上打平騎士，就可以升至東部第二了。”
本季，聯盟的排名規則是沒有分區冠軍必須排在非分區冠軍之前的說法的，所以，即便山貓和魔術同處東南區，他們也不會被中部賽區和大西洋賽區的冠軍擠到第四位。
因而，山貓想要趕超騎士，就只需要做到戰績打平騎士。
想要在戰績是打平騎士，首先，山貓得拿下賽季末的這三場比賽。
山貓季末的這三場比賽，對手由強到弱，級級遞減。
里弗斯知道，只要拿下魔術，剩下的兩場比賽，不足為慮。
山貓三場全勝還不夠，還得騎士再輸一場，騎士剩下的三個對手，還真就有可能讓騎士輸那么一場。
步行者應該是給不到騎士什么威脅的，但魔術和老鷹就不是那么好相與的了。
“騎士輸一場的可能性還是很大的，因此，我們必須拿下賽季末這三場比賽的勝利！”
就這樣，山貓先略過了魔術才是東部他們的最大敵手這一事實，只從季后賽的排位角度，就下了必須贏球的死命令。
和山貓不同的是，已經拿下了59勝，基本已經鎖定了東部頭名寶座的魔術，是沒把山貓看在眼里的。
“沒錯，這場比賽很重要，我們只要拿下這場勝利，就可以完全鎖定東部頭名的寶座，但我不認為山貓能夠威脅到我們，這個賽季，我們已經三殺了山貓，距離通殺，也只差這一場勝利了。”
“不過我們對通殺沒什么興趣，我們的目標已經瞄準季后賽了，我們不會在常規賽浪費太多的精力，我們要做的，僅僅只是確保東部頭名的排位。”
賽前，斯坦范甘迪還是有些許的狂妄的，但有句話，他說的很對，已經三殺山貓的魔術，對這場比賽的重視程度，是沒那么高的。
山貓這里，賽前的新聞發布會，里弗斯還是焦點。
首先，記者問到了，他又和他的前東家交上手了，這場比賽，他是不是要證明同樣的東西。
里弗斯還沒那么NT，自然是擺擺手：“距離我執教魔術已經過去了太久了，我從魔術下課的時候，德懷特還沒有加入魔術……”
言下之意就是，對魔術的這場比賽，他無需證明。
不過，接下來，記者提到了賽前斯坦范甘迪有些狂妄的發言，里弗斯就沒那么客氣了。
“沒錯，他們的確已經三殺山貓了，但那不是我執教的山貓。”
言下之意，里弗斯執教的山貓，至少是不會被魔術三殺的，但大家伙都知道，里弗斯真正想要表達的，是他執教的山貓，不僅不會被魔術三殺，甚至還能反殺魔術。
“所以，道格，你們會擊敗魔術，打破魔術對你們的通殺嗎？”
“當然！”
……
對這場比賽，里弗斯的重視程度已經是拉滿了。
嘴上說著他不需要在魔術這支前東家面前證明什么，甚至賽前的新聞發布會，他也表達了和斯坦范甘迪相同的想法，即，山貓需要把重點放到季后賽了。
但這場比賽，里弗斯還是底牌盡出了。