“爵爺，雖然我覺得您的手下應該不缺士兵了，但是我還是想說，其實我可以聯系一些和我一起退伍的老兵，邀請他們過來為您效力。”
“哦？”理查德有些驚訝的看了他一眼，沒有馬上答應下來，問道：“他們有多少人，因為什么原因退伍的？”
“有十五個人，他們都是和我一起從卡洪山戰役后退伍的，您也知道，那場發生在卡洪山的災難性的慘敗以后，國王陛下就決定與特洛基亞異教徒議和，那些在慘敗以后走散的士兵沒人管，自然也就退伍回家了。”
說是退伍，可理查德知道，這幾乎就等于逃兵。
“你為什么突然說起這件事呢？”理查德歪著頭看著他，笑著問道。
西蒙斯目光坦然，道：“他們在回家以后，因為不是通過正規渠道退役的，所以一直遭受當地地主或是領主的欺壓，我在想與其等到他們忍受不下去成為匪徒的一員，倒不如邀請他們過來這邊生活，您也可以隨時征召他們為您而戰。”
“我想他們的領主恐怕不會同意吧。”
“他們都是自由民，當地領主沒有權力限制他們的活動，所以如果您同意的話，我現在就動身。”
見西蒙斯這么急切，理查德輕笑一聲，道：“你想去就去吧，等到了拉爾泰以后再動身，不過你要記住，要安全回來。”
“是，爵爺。”
……
相隔不到一周的時間，理查德再次來到拉爾泰鎮，或許是因為附近匪患被平定的緣故，這座城鎮和之前的死氣沉沉相比明顯熱鬧許多，有許多平民從大開的城門穿行而過，城鎮外圍被開墾過的農田內明顯多出了許多勞作的農民，離城鎮不遠的拉爾泰河的河岸邊也依稀可以看見許多人類活動的身影。
不過，理查德注意到，他們的行動范圍還是不會離城墻太遠。
把守城門的衛兵剛好是上次的那兩個人，他們對理查德這個新領主印象深刻，再加上理查德帶來的不僅有二十一名士兵，還有兩輛馬車和七個被捆綁著的貝里人，所以在看見他的第一眼后馬上就有一個人轉身跑進城鎮，向鎮長匯報。
剩下的那個年紀較大的士兵沒有攔下理查德的隊伍，他恭敬的對子爵行了個禮，而后目送他們緩緩進入城鎮，有些狹窄的城門門洞勉強能容納一輛馬車通行，因此那些想要出入的平民只能退下，等子爵的隊伍走完以后才能通過。
拉爾泰的鎮民們用好奇、審視、尊敬的目光打量著騎在馬背上走在最前面的理查德，這位年輕子爵沒有換上盔甲出門，他僅身著用上好布料制成的黑色貴族長袍，長袍的邊角鑲著金絲描繪的圖案，這是理查德在離開家時一同帶上的，在布拉泰這個窮地方可沒有這么好的衣服可以買到。
很快，拉爾泰鎮的大部分鎮民就都知道剿滅匪患的斯圖亞特子爵帶著俘虜來了，于是很多人也不顧自己手頭上的事情了，不約而同的跑到街上，想要一睹這個年輕子爵的風采。不多時，道路兩邊就站滿了許多來看熱鬧的平民，他們看著騎在馬背上的年輕子爵嘖嘖稱奇，又看著跟在理查德身后的那些全副武裝的士兵和被押在中間的七個灰頭土臉的俘虜，和身邊的人交頭接耳，整條街道隨即吵鬧起來。
理查德目光掃過街道兩邊圍觀的群眾，想了想，揮手招來了西蒙斯，彎著腰對他耳語一番，后者點了點頭，便又后退一步，猛吸一口氣，大聲喊道。
“拉爾泰的鎮民們，如你們所見，這七個被抓的俘虜，正是一直以來策馬襲擾我們的來自貝里王國的異教徒！我們英勇的子爵大人親自率領士兵擊敗了他們，決定將他們帶到這里，在今天下午于城鎮廣場上進行公開處刑！”