“你也應該看出來了，我的身體一天不如一天，我必須在我還能行動之前，為你和理查德鋪好未來的路。”
“不……”雖然對父親的身體狀況早就做好了心理準備，可在奧爾松公爵親口說出來的時候，特蕾莎先前做好的準備還是成了無用功，她的雙眼頓時就紅了，聲音里帶著哭腔。
“您還能再活很久……”她低聲抽泣著，一邊說道。
“我的身體我自己清楚，你不用說了。”奧爾松憐愛地撫摸著女兒的臉龐，此時的他已經不再擁有昔日戰場上的煞氣與英姿，而是和眾多普通的父親一樣，“我現在最大的心愿，就是能抱上你和理查德的子嗣，你能滿足我的愿望嗎？”
“我，我能。”特蕾莎低垂著頭，埋在奧爾松的臂彎之間，她的身體因為哭泣而不斷輕微抽搐，說出來的話語也是斷斷續續。
在場的其他人看著這一幕，也是心情沉重，尤其是兩位上了年紀的老公爵，他們很清楚自己在年老以后也隨時可能死去，從眼前的奧爾松公爵身上，他們仿佛看到了自己的未來。
把特蕾莎安撫了一番，公爵知道自己不能把時間浪費在這上面，便哄著她先回房間去，等特蕾莎離開后，公爵用他僅剩的獨眼看向理查德，道：“理查德，莫爾蒂恩和歐提斯都是我曾經的戰友和朋友，還有布爾維爾，他是你的舅舅，都是值得信賴的人。”
“我明白，大人。”理查德應道。
“在我死后，你和特蕾莎將繼承我的爵位……理查德，公爵和伯爵不同，你要管理領內眾多貴族，維持貴族們之間的關系和力量平衡，這一點你可以向莫爾蒂恩和歐提斯請教。”
“另外，尼昂領被征服以后，瓦蘭提亞不再是兩國之間的前線了，你的重點要放在領地的建設上，也要注意國王和貴族院之間發生的事情。”說到這，他頓了頓，看向另外兩位公爵，又道：“我已經和他們說好了……咳咳咳……不論發生了什么，只要不危害到他們自身的利益，莫爾蒂恩和歐提斯還有布爾維爾都會站在你這一邊支持你，你也不要輕易站隊，堅持我的政策就行，一切都保持中立……咳咳咳……除非你心里有把握也有主意。”
“我明白。”理查德點了點頭，將公爵剛剛說的所有話都記在心里，這是來自老人的忠告，不能不聽。
見理查德聽進去了，老公爵的臉上露出了欣慰的笑容。
……
因為老公爵的身體狀況不佳，所以晚宴只進行了一會便匆匆結束了，在結束時老公爵把理查德留了下來，讓他跟著自己一起前往書房議事。
雖然不知道奧爾松還有什么話想要對自己吩咐，可理查德還是順從地跟著他一起進入了書房，在進入書房之前，老公爵讓衛兵離開書房，并把守住通往書房的走廊，不讓任何人靠近。
從他那小心翼翼地舉動，理查德隱約能猜到，接下來的談話內容非常重要，以至于不能讓除了他們兩人之外的第三個人聽見。
進入書房后，兩人雙雙入座，而后，理查德就聽見老公爵用嚴肅的語氣開口道。
“理查德，接下來的對話非常重要，我希望你能認真記下，不要透露給其他人。”