學宮外。
郭學究，章實二人有一搭沒一搭地閑聊，章丘則跑到鳳池邊上看池魚。
鳳池在學宮與乾元寺之間，故而這半畝方塘既作泮池，也作放生池之用。
章實看了在池邊玩耍章丘一眼，立即道：“小心著些莫掉水里。”
章丘應了一聲，聽話地又奔回章實身邊，一頭扎進他的懷里。
章實笑道：“這好玩么？”
“好玩！”
“以后要到此讀書啊！”
章丘抬起頭道：“到此讀書？似二叔那樣么？”
“二叔？你怎知道二叔在這讀書？”
章丘笑道：“二叔以前有帶阿溪到這玩過啊！”
“哦，何時的事？”
“今年三四月時玩過一次，二叔與我說這是鳳池，也是學宮的泮池，還教我如何寫這個泮字，是三點水右邊一個半字，我一下就學會了。”章實言道。
“吾兒真聰穎，”章丘又問：“二叔會帶你來玩，為何我都沒聽過？”
“娘知道。”
“二叔還與我說了好多縣學里他讀書的事，可是我都聽不懂。”
章實聞言長長嘆了口氣。
章丘問道：“爹爹，二叔去哪了啊？怎都不回來了。”
“不是與你說了二叔去讀書了。”
“可那日有人與我說二叔被人抓起來了……”
章實怒道：“你聽人胡說什么，哪個與你說的？”
章丘見章實板起臉的樣子，頓時哇地一聲哭道：“爹爹，你莫生氣。”
“大郎君，學宮門開了！”郭學究道了聲。
……
一群讀書人涌向學宮大門。
章越提著書箱站著等候。
左右站著一群人，好巧不巧他們中數人，章越正好識得，是他原先蒙學里的幾名同窗。
章越記得那日自己被蒙學開革后，除了彭經義，這些同窗都是一副割袍斷義，與自己劃清界限的模樣。
故而章越見了也沒搭理他們，自己站在學宮門邊等待開門。
這幾個同窗也沒看到章越，各自在那邊議論。考進士科的出來晚，但經士科已交卷差不多了，大多是客觀題，會就會，不會就不會，除非你能偷看到答案，否則坐到考試最后一刻也是沒用。
一名同窗道：“見有禮于其君者，事之如孝子之養父母也，幾位如何對的？”
一名同窗得意洋洋地道：“易乎！見無禮于其君者，誅之如鷹鸇之逐鳥雀也。”
這時一人上前慘然道：“完了，完了，論語墨義那道‘作者七人矣’是哪七人啊？我一人都不知道。”
方才同窗繼續顯擺道：“如此易乎，汝且不知？”
另一人道：“我也記不清哪七人了。”
這名同窗負手道：“子曰，不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊。柳下惠、少連，降志辱身矣。言中倫，行中慮，其斯而已矣。虞仲、夷逸，隱居放言，身中清，廢中權。”
那同窗屈著手指數道：“伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、柳下惠與少連六人了，還有一人則是伯達！”
章越聞言搖了搖頭，忍不住道了一句：“是朱張。”
章越聲音不大，卻給方才那名同窗聽到了。
“朱張，不錯，是朱張，伯達是八士之一，我給記竄了。”
這名同窗意識到自己錯了一道十拿九穩的墨義，不由沮喪道：“完了，這一次懸了。”