如今到了歲末，縣學里人也多了許多。
范仲淹變法時，令州縣立學，士須在學三百日，乃聽預秋試。
兩年完成三百日課時實在不少，眼下秋試在即，算著不足三百日課時的學子皆是趕回，否則即被取消第二年參加解試的資格。
章越走進縣學饌堂里，到處都是一片筷勺撥動飯盆的聲音。
外間是寒徹入骨的天氣，而簡陋的屋舍里，眾學生坐在未打磨過的杉木桌椅上，飯菜氣味充斥著四周，眾人的咀嚼聲與鍋碗瓢盆的攪動聲混在一處。
這樣清苦的生活，有時候反比顯達富貴之時，更令人銘記一生。
章越掃了一眼，繼續與郭林幾位‘越齋’的同窗說話。
章越走進饌堂的一幕，眾縣學學生們都看了過來。
“三郎！”
“三郎！”
章越路過時，不斷有人吞下口中的飯食，起身與他打招呼。
章越笑呵呵地與同窗們一一打過招呼。
“三郎，你家食鋪的姜豉未免也好吃了。”
“是哥哥作得好，怎地吃完了否？我讓店中的伙計再送到府上？”
“三郎爽利，但不敢再占三郎便宜了。多少錢來一發算我。我再買些送人。”
“那就多謝劉兄照顧我家生意了。”
“三郎，三郎，我與朋友去食鋪吃飯，若報你的名字可否算得實惠些。”
“誒，于兄能來賞臉高興還來不及呢，咱們縣學同窗都是一般，去我家食鋪就食即送一碗姜豉，不過切記，不要與人張揚。”
“好好，多謝三郎了。你家的姜豉真得好。”
“三郎，聽聞你一人報了九經？”眾人都是停下筷子看來。
“是啊，慚愧了。”
“了不起，了不起，此番是要一鳴驚人了。”
“不敢當，我也就是試一試，若是不成，還請諸位不要笑話我啊！”
一群同窗們笑道：“哈哈，三郎，咱們縣學經生里，你居第二無人可居第一了，莫要謙虛了。”
“你不成，誰成？”
章越笑了笑，與一眾同窗抱拳聊了幾句，于是走到臺前端起自己的二等飯食的盆子。今日饌堂的二等飯食還成，三大塊炊餅，還有蒸茄子，煮蘿卜，冬筍，還澆了一勺子五辣醋。
章越端著飯盆走回，即見有人招呼道：“三郎坐此！”
原來是齋長，他與數人占據了一大桌，左右都是空蕩蕩的，至于前后其他桌子都是坐得滿滿當當的。
章越與郭林等同窗端飯盆走至齋長一桌。
一人已忍不住道：“三郎，今日可有帶姜豉么？”
章越笑了笑，當即取出一罐來放在桌上道：“諸位同食就是。”