女眷們徐徐入宮。
入了宮門，李太君再三叮囑吳家女眷仔細小心，宮中規矩極多，不許交頭接耳，也不許亂看。范氏，吳氏，十七娘都是稱是。
舉人們還在東華門前教演，一路上全由小黃門引路。
宮殿近處有飛鳥翱翔著晨曦之間，殿檐上的坐獸放佛在吞吐著日月精光。
到了一處閣下，正遇見歐陽修的夫人薛氏，帶著長媳吳氏進宮。
兩邊遇上，各自見禮。
此刻東華門門前，舉人們列成兩隊垂首入宮。
吳家兩位兒媳見禮，輪到十七娘，薛氏上下打量著十七娘笑道：“出落個越發標致了。”
十七娘落落大方地欠身行禮道：“太君謬贊了。”
李太君與薛氏聊了幾句。
薛氏抬起頭，但見宮中的天色七分明三分暗，朝陽正從云邊噴吐而出，晨光照在宮殿檐角上，長長的宮道都是明暗交錯的影子。
“今日是個倒是好天氣，也是個好日子。”薛氏復笑著與李太君言道，又看了一眼十七娘。
李太君笑著道：“托你的福了。”
往崇政殿的路上有不少官眷，他們見了李太君都是熟絡地打招呼，比以往更熱切些許，招呼之后都拿眼向吳家女眷這看來。
十七娘心知，汴京這些官宦人家，平日里都是拿眼篩人，以往吳家是有地位，不過比以往略親熱一兩分還是體得出，數道朝十七娘打量來的眼神，彼此目光一觸都是笑意。
高臺上十七娘方知皇后邀了二三十家官眷，不知是否有此科舉有關。
登樓時十七娘看到了富弼的妻子晏太君及富家娘子。
富家娘子深深看了十七娘一眼沒有說話，十七娘微微地欠身。
高臺上，十七娘此刻方知皇宮宏偉深遠，遠處的宮人似一點點的小人，于宮墻間移動。
十七娘神色倒是鎮定，臺上四面都圍著屏風，官眷們都是笑語嫣然，平日有些芥蒂或勾心斗角的在這樣的場合都不會發作。
十七娘忽見細碎的腳步聲傳來，屏風下一排排裙裾掠動，是皇后的鳳駕到了。
汴京城門外的長亭上。
陳襄車馬正在古道上停著，他身穿官袍與前來餞行的同僚門生們作詩酬答。
陳襄不時看著汴京城，眾人都道他不舍京里的繁華笑著道：“陳太守乃儒學名臣，官家心底必是惦記，此去知郡不出三年必歸。”
陳襄聞言淡淡地笑了笑。
一名學生對陳襄道：“先生心底若放下，等殿試唱名之后，學生必策馬連夜趕至驛站把名次告知先生。”
陳襄想了想道：“也不必連夜，反正早晚會知道的。”
學生聽出陳襄這話很是言不由衷，等陳襄走后轉過身偷笑。
宮殿士子列成兩隊走到宮道上，到了寧和門前，士子們雙手舉著號紙給禁軍看過后，陸續進入崇政殿前的廣場上。
章越看著空闊的廣場，呼吸微微有些急促，踏過漢白玉石階一步一步地走到廣場。
站在偌大的廣場上，目睹著巍峨的崇政殿，人是有幾分渺小的。
章越定了定神，挺直了背走向自己的位置。
崇政殿，宰執中書韓忠彥，曾公亮，歐陽修身著紫袍，他們黑色官帽左右有一尺長的帽翅，立在殿中很是惹眼，其余翰林學士，殿試官列班肅立，天子趙禎坐在龍椅上，一旁內宦捧著案盤，案盤鋪就的明黃色錦緞上，呈著三份試卷。