慶德樓上，沈稷召紫霄閣十二司長老入覲。
息長老等人上到樓頭，見到陳小貓正站在四郎身邊，平靜的表情下浮起一層冷硬，這種微妙的不友善只有陳小貓才能感覺到。
她也不想給息長老他們好臉色，便擺出一副冷漠臉，反正這世上不喜歡她的從來不在少數。
此刻，鬼方軍隊被玉葉的冰針擊殺不少弓箭兵，正在稍作修整，但預計過不了多久，又會重新向結界外的平民發射弓箭重弩。
“沿河攻城，攻方最怕的是什么？”陳小貓抬頭，眼神正好對上一臉不屑的息長老。
“洪水？坊間說書是不是都這樣傳？”息長老話中頗有諷刺之意，并未看在四郎的份上給陳小貓留半分面子。
陳小貓也淡淡冷笑：“只有傳奇戰役，才會被寫成本子在坊間流傳。”
“你這女子，實在是異想天開。上游若發大水，必然沖擊兩岸。這十萬人首先就會被水沖走，你是救人還是殺人？”
息長老一向脾氣暴烈，對人對事不太講情面，但他處事剛正，因此在紫霄閣說話還是很有分量。
此刻，四郎微微抬頭望著陳小貓，眼中也有疑問。畢竟是征戰之事，他不可以因親疏而隨意下定論。
陳小貓微冷一笑，回應道：“息長老，異想天開沒有什么不好，做人如果沒有一點想象力，便只能一輩子否定別人，自己卻毫無建樹！”
“咳咳……”沈稷干咳了兩聲，向二人昭示自己的存在感。
他不緊不慢地對息長老道：“長老見多識廣，但凡事也是有例外。你讓小姑娘把話說完，萬一歪打正著撞對了呢？”
沈稷又上下打量陳小貓兩眼，轉頭對內侍道：“去找幾張椅子，讓大家坐下。”
慶德樓多年不曾開樓，一時間，內侍只找到一張完好的椅子，沈稷便很隨意地讓陳小貓坐下。
畢竟尊卑有別，沈稷雖然一向行事不太拘小節，但這樣禮遇一個平民女子也屬罕見。
四郎睨了沈稷一眼，不知他究竟打的什么主意。
十二司長老心中則各自猜測：皇帝陛下如此禮遇這女子，莫非她與皇家有什么淵源？說不定未來還要給她和閣主賜婚。
在沈稷奇妙的安排下，各司長老也不再跟陳小貓針鋒相對，順利地商量出了新的對策。
離開時，四郎雙眉幾乎攏成一團，低聲道：“你一定要小心。”
陳小貓半是安慰半是承諾地道：“放心……除了逃命，我什么也不干。我逃命的速度你是知道的。”
她有些不舍地與四郎相望了片刻，轉身離開。
待眾人散去，沈稷笑著向四郎挑挑眉，似是在詢問他是否滿意，卻換來四郎一個并不領情的冷淡眼神。
沈稷興致大減，他無趣地伸了個懶腰，遠眺紅石灘，準備看一出好戲。
……
堯河之畔，鬼方兵將已經整好弓弩隊，傳令兵正要舉旗再發強弩。
前方的滔滔河水卻以肉眼可見的速度在發生變化，方才還滾滾前行的水流，好似被什么東西吸干了一般驟然減少，露出淡青色的河床。
拓跋真聞信，策馬前來，眼中閃過一絲恐慌。
他猶記得，兵書上記載：水攻之前的最大異像，便是江河之水忽然斷流。這意味著，上游有人鑄壩攔水，待攔截的水流充沛之后，就掘開堤壩，讓洪水傾瀉而下。
斷流異像之后，洪水片刻必至。
徽國皇帝比自己想象得還要惡劣，為了葬送他的鬼方先鋒軍，竟然主動對慶城的子民下手！
“輜重裝車！全軍后撤！”
“入山避水！”
拓跋真一聲號令，鬼方軍隊迅速退出紅石灘，進入綿延群山之中。
……
堯河上游，祝隱正大張龍嘴，將上游往下流的河水全數吸入腹中。這是它平生以來最賣力的一次，連他自己都不敢相信——自己能一次吸干半條河的水流。
陳小貓吊兒郎當地夸耀自己又幫助祝隱開發了潛力，惹來祝隱一陣白眼。
隨后，她從祝隱背上跳下，道了一聲：“去吧！”