鑒于誠王為籌集巨款作出的貢獻，陳小貓決定請誠王吃飯。
這日，誠王換了百姓的粗布衣襖，陳小貓也換了一身男裝，二人步出南門，迎著寒風進了一間點著炭火的小店。
片刻后，老板娘端出一只小碟，碟中放著兩個帶餡兒白饃，誠王咬了一口，只覺白饃清甜，粉色肉餡兒松軟，伴有淡淡椒香。
“要是能有熱水解渴就好了。”誠王兩腮塞滿白饃，對著陳小貓傻笑。
陳小貓向老板招招手，桌上很快就多了兩碗奶色濃湯。陳小貓囑咐誠王一邊喝湯一邊吃饃，一會兒，他便吃得額頭上起了細汗。
“好吃嗎？”陳小貓并不怎么動筷子。
“好吃！以前怎么沒吃過這種好東西？這叫……”
陳小貓淡笑道：“這是大運河邊民夫們最喜歡吃的東西——驢肉火燒加驢湯。我想著堯京最出名的三樓五齋，誠王都是常客，想必吃起來沒有什么稀奇感。所以就帶你來體驗下底層百姓的生活。不算唐突了您吧？”
“不錯不錯，這個好，這個我喜歡。吃慣了那些過于精細美食，這種粗獷的吃飯別有一番風味。”誠王滿臉欣賞。
陳小貓又叫了兩瓶烈酒，把祝隱抓出來，兩人一龍一起暢飲了幾杯。
離開時，誠王嚷著下次還要邀陳小貓一起過來，讓老板給留好位置。
老板苦笑道：“沒有下次啦，過幾日我們便要回代郡老家啦……”
誠王打了個嗝，微醺問道：“為何啊？我看你這兒生意不錯啊。”
“生意還好，但是貴人們看上這片地了，不走不行羅。”
誠王眼色朦朧，對老板吹噓道：“什么貴人那么兇？我幫你討公道，我給你們說，我……也很貴喲！”
陳小貓和祝隱無奈搖頭，把誠王拉出了驢肉火燒店。
誠王順勢捏著祝隱細長的脖子，又擠又揉，差點揉得祝隱口吐白沫。
過了一會兒，他又抬起帶著手環的那只手，對陳小貓道：“這手環里的書魚一定不是北徽出生的。我呀，老是把湖聽成服，昨天差點就挨了打……”
陳小貓無奈翻了白眼，誠王則一路不停對手環嚷道：“是湖，不是服。是湖，不是服。是湖！”
……
待處理完堯京的事，陳小貓與祝隱回到千秋灣行宮，已是日暮。
陳小貓也覺有些頭暈，與祝隱躺在露臺上，看著落日神色恍惚。
四郎請宮女給陳小貓煮了醒酒湯，自己則用白色絹帕蘸了水幫她擦凈臉和雙手。
半夜，陳小貓頭痛欲裂，睜眼發現四郎已經在自己身旁安睡，也不知道昨夜折騰到他沒有。
她回憶起誠王的醉態，覺得沒有找四郎畫下來，實在是可惜。不過他說的那兩個字，在陳小貓腦中隱隱激起一些新的想法。
她走到書房，寫下“寸”、“歸”二字，又寫了很多同音字，每一字都拆成小格。