兩人還未進巷子，一連串踏踏的腳步聲傳來，宋強帶人從朦朧的薄霧里沖出來。
“水生，你安全就好。”
“你一夜沒睡吧。”
“可不嘛，去報案，把尸體帶到大宅驗尸，現在要去潯江送信，惦記你來看一眼再走。”
“我陪你去。”水生把手鏈帶手腕子上。
“哎，你也一宿沒睡。”水生爹說。
“沒事船上可以睡。”
大伙上了一條狹窄的貨船，船艙里依著麻袋，宋強睡不著，憂慮極了，“對方到底什么來頭啊，隨機殺害無辜的百姓。你看清那人長什么樣了么？”
水生看手鏈上的那一小顆正在熒熒閃光的五彩石，“目擊的那位姑娘還好嗎？”
“哎呦，真造孽啊，那是死者的妻子，一家老小，兩個孩子一個三歲，一個一歲半。”
水生閉上眼睛，“大宅怎么說？”
“能怎么說，給銀子安排差事唄……你說和之前的綁架案會不會不是一幫人干的？”
水生側過身子，“一般毛賊沒這個膽量，必定得是非常之人。”
貨船和裝著一萬兩白銀的船相遇而過。
“一萬兩白銀就這么飄著沒人要，可是天下稀罕事了…”宋強扒著船艙的圓窗戶說。
“那就不是為了錢來的。”水生說
“那為什么啊，就專為了作惡。”
“睡吧，這里面的事深著呢……”
“你說會不會是一股椛家都不能奈何的勢力來了。”
水生腦子浮現三個字“九麒麟”，猛的轉身“婚事是三少爺的小廝和丫鬟的？”
“對啊，你不是不愛聽么。”
水生瞧周圍人都鼻息均勻，扒著宋強耳朵，“大小姐也要成親了，現在莊上亂成這樣，八成是要攪黃婚事。”
“你怎么知道？”
“我就知道…”水生轉過身抱胳膊，狠狠閉上眼。
“你到底憋多少事，沒說出來。”
水生使勁閉嘴，一副再也不會多說一句的模樣。
……
十七少淹沒在濕漉漉的荒草叢里，敲族廟的門。
門側出小縫，“你還知道回來!”
“去故友家借住了一晚，讓爺爺擔心了。”
十七少進廟。
爺爺喃喃地說，“我以為你跟那些沒良心的一樣，說不見就不見了。還是他們最沒良心…最沒良心…”
“突然不見定是有難言之隱，一直掛懷是折磨自己。”“她可好？”
“好呢，餓極了就知道吃飯了，吃的好呢。”
玉楨一大早起來，客棧滯留的顧客成群結伙的離開。前廳里擺了幾盆自取的雜菜一鍋白粥。
玉楨盛了一碗粥，夾了一碟咸菜，聽旁邊人說話。
“唉，這莊上出了殺人魔？昨晚上一夜沒睡哆嗦的我。”
“別是椛家得罪了人，報應到無辜人身上了。”
“哼…還能得罪誰，多少年前造的血債，還起來慢著呢…”
“那族人氣數早盡了…”
“萬一有一兩個天賦異稟的，豁出去不要命了……”
“嚇嚇…嚇……可別說了…慎人……”
玉楨心里嘀咕，“椛家果然也是不干凈的。巨族豪門有哪個能是干凈的……”
……