阡陌找了一個借口把茶女們叫到大宅沏茶。前廳天井院里茶香四溢，阡陌坐在小閣樓上，品從樓下不斷送上來的茶，各色上等的茶碗擺了一桌子“京城里哪能喝到這么好的茶，喝不到我會哭的……”
椛來太從穿堂走廊進來，“陌兒。”
阡陌不理會，喝茶跟喝酒似的。
“兩江總督府來人了!”
“啊……咳…咳咳……”阡陌嗆了一個趔趄。
“人已經送到五洲際會客棧了，何時請進府里來啊。”
“咳咳…咳…什…么……人？”
“和正妻一起過門，總督府怕是不放心，提前派了教習嬤嬤來。”
阡陌抓起茶碗要扔，椛老太凌厲的余光一掃，輕輕地放下，撇嘴嗚咽起來。
“哭什么，沒出息!”
“我…我…人家……我不要……”
“哼…把我椛家的大千金當成什么了，還沒過門的呢，就著急立上規矩了!”椛老太語氣好是生氣。
“我不要去了!”阡陌跺腳。
“當在集市里逛街呢，還由得你挑三揀四不愿意!”椛老太狠拍桌子。
“怪我做什么，還不是家門檻太低了，讓人明著暗著踩隨便踩……哎呀啊……”阡陌連續捶桌子。
椛老太到窗前，看了一眼院子的茶女便走了，“眼淚落到茶里就糟蹋了。”
阡陌把一茶蓋子撂茶碗上，一時不知道母親的意思是眼淚把茶污了，還是落茶里淚珠子就可惜了。
阡陌擺弄手腕上的五彩石，看不出原來顏色的繩子穿一顆小小的珠子，說這珠子名貴吧，可這一顆也太小了，賣不到配得上它的價錢，更難找到合適的地方鑲嵌展現明珠的光輝。
“唉…本小姐境遇竟如這顆珠子。”
“獨自喝茶不覺得無聊嗎…”無邪邁輕飄的步子進來。
“你腳下長漿糊了，粘到下面了。”
“哈哈哈，我剛才突然想看姑娘看唱小曲能掙錢，那看姑娘斟茶的地方一定也能紅火。回頭我在潯江開一家‘紅塵茶莊’只準文人墨客進來吟詩作賦，扯閑篇磨嘴皮的粗人恕不招待，你覺得怎么樣？”
“你開家掛紅燈籠的堂子也隨意。”阡陌沒好氣兒。
“哈哈哈，食色是人之性也，那茶色呢？必然要高級一點，茶和另人見之愉悅的姿色在一起，茶…顏……悅色!這是雅客，啊…不對騷客之性…喝茶的時候有一清麗的茶女坐一旁……”
阡陌沒心思聽無邪發表歪論，琢磨母親說的事，兩江總督府的教習嬤嬤定是滑不溜手又格外會硌人心脾的老家伙。
“定要給點顏色……”阡陌狠狠說。
“啊？要給我顏色？”無邪湊過來眨巴眼睛問。
“走開!”阡陌心煩極了，無邪溜走。
阡陌又叫回來，“你說…我比樓下那些茶女如何？”
“哎呀呀，大小姐何出此菲薄之言啊，茶女的顏色再如何也只是侍人之色豈能和大小姐相較。”
阡陌冷笑走到窗戶邊，“那可不一定，沒準旁人眼里，椛家大小姐就該是樓下那些呢。”
……