此刻夜闌更深，燈火幽盞，老夫人坐在紅木禪椅上，雙手輕撫著盤在腿上的獅子貓。那貓悠然的閉著眼睛，氣息柔緩，看樣就快要睡著了。
林媽媽輕推開屋門，懷中捧著凈手的水盆，小心翼翼的放在了一旁的桌上。
老夫人撫貓的動作停下來，立刻就有丫鬟上前，輕輕將昏昏欲睡的貓抱了去。
林媽媽將水盆置于老夫人面前，隨后立在一旁，同身后端著巾帕的丫鬟一樣等著吩咐。
老夫人將雙手置于水盆內，緩緩擦洗著。
“你很喜歡三丫頭。”老夫人沒有抬頭，卻突然提了這么一句。
而這話，顯然是問林媽媽的。
林媽媽微微福了福身子，回道：“三小姐聰明伶俐，佳俏可人，自是惹人歡喜的。”
老夫人看著盆內微瀾的水波，微微一笑，“你知道我是什么意思，若非你特意帶我去賞花，我又怎會撞見今日一幕。”
林媽媽聞言忽的跪倒在地，但低垂的面容卻并無過多緊張之色。
“奴婢惶恐。”
老夫人將手由水盆內拿出，拿起丫鬟遞上的帕子擦拭了幾下，隨后輕輕笑道：“我是老了，可我還不糊涂，今日你們耍的那些伎倆，我還看的出來。”
擦過的帕子被重新放回了木托上，老夫人看向跪在地上的林媽媽，輕嘆口氣，“好了，你也甭跪了，今兒我訓了大丫頭，無非是想告訴你們，這事，我不愿說破罷了。”
林媽媽聞言站了起來，屈身立在原地。
“老夫人的心就跟明鏡兒似的，奴婢的這點小心思，實在班門弄斧。”
老夫人忍不住笑了一聲，“心似明鏡兒，那也得看映的是什么人。你是我隨嫁丫鬟，跟在我身邊幾十年了，我再看不透你，那這一宅內主我還當的什么勁兒。”說罷，卻又是輕嘆一句，“我知道，你不喜歡大丫頭，也替著三丫頭叫屈。但你要知道，這便是嫡庶之別，誠然大丫頭是我班家嫡長女，就算不是，就憑著她母親身后的慶國公府，三丫頭又如何比的來？”
林媽媽聞言靜靜垂首，俯下身子輕輕捶揉著老夫人的雙腿，淡淡道：“可奴婢覺著，三小姐性子沉穩，遇事思慮也周全，頗有詠絮之才，難保日后不會扶搖直上。”
老夫人看著她，沉沉笑了：“那你可知，對于大丫頭，我那大媳婦心里打的什么主意。”
林媽媽對此自是心中了然的，但也不好直說，遂垂目寂然不語。老夫人輕靠在紅木椅背上，面上神色正顏起來。
“大媳婦這些年眼眉兒高了不少，那些官家子弟恐是入不了她的眼了，大丫頭偏又生的模俏，這一來，也不知是否我班家之福啊…”
......
次日又臨晨上時分，東方喻曉，于院里打掃的丫鬟媽媽們神色尚稍顯怏怏，昏昏欲睡。白苓天剛蒙亮時便被莫心叫去了挑水，等著一會要去浣衣。待她回來，已是天色大亮，各房的丫鬟媽媽們亦都去忙各自的活計去了。
將水倒入瓷缸中，白苓將空桶置于一邊，轉身便要回房。剛欲拽門，凝眸望于門栓之上，卻是慢慢縮回了手，與此同時。身后傳來丫鬟的輕喚。
“白苓，你在這啊，莫心正尋你呢。”
白苓聽聞轉回身，忙笑道：“知道了，勞煩姐姐跑一趟，剛剛挑水回來口渴的緊，我回屋喝口茶水就出來。”
說罷，轉身進屋。等在門外的小丫鬟并沒有走，反之是不住的向著屋內張望。不過一口茶的功夫，白苓便出來了，見那小丫鬟還在等她，便燦燦一笑，“走吧。”