二夫人屏退了下人，笑容溫柔，眉目間的和善讓人都擔心她被人欺負了去，她坐在下首，語氣也像人一樣好說話：“老爺，我聽說江侯府找人向你遞話了？”
項堰喝茶的動作停下，看妻子一眼，神色嚴厲。
二夫人笑笑。
項二老爺嘆口氣，他在家中排行老二，如果不是個人能力突出，五弟又不聽勸，家里不會著重栽培到他與大哥齊平的位置。
所以他也更謹慎，更深思熟慮：“你先別管，這件事，我心里自有計較。”
“你是不是不準備答應？”
項堰眉頭皺起：“都說了你不用管。”
二夫人聞言，就像沒感受到老爺語氣里的不耐，語氣依舊溫溫柔柔的，語速都沒有提升分毫：“事關女兒的婚姻大事，我怎么能不問。”
項堰見狀，眉頭松開一些：“我是不準備答應，江家那小子過于不成器，秀才都考不中，成天走雞斗狗，能有什么出息。”
二夫人笑了：“瞧老爺這話說的，江家堂堂一個勛爵學什么別人考秀才，皇家的一官半職自然是少不了他的，他要是像一些文人一樣去擠那個位置，反而成了與民爭利的惡人了。”
項二老爺不說話，江鴻寶的確不用像他一樣汲汲鉆營，但身為男人——“你那都是婦人之見。
“你們男人就頭發長見識長了，屋里就咱們兩人，有什么不能說的，你何必一肚子道貌岸然。你憑良心說，個人成就重要，還是世襲罔替的侯位更重要？”
項二老爺沒說話。
“就說你吧，沒日沒夜的做了這么多年，又靠著府中鋪路，也頂天做到現在的位置，與他江小侯爺堪堪持平。”
“那也不能——”
“就像你說的，女兒能找到更好的，以后定能位列三公九卿，即便真找到那樣的人才，等他功成名就，那也是二十年四十年后的事情，那時候咱女兒都多大了，就說你吧，奮斗了半輩子，也無非就這樣了。
可侯府夫人的位置就是正三品侯爵。子孫就是世子，世世代代享受這個位置，何必像別人一樣。辛辛苦苦去奔一個沒有把握的前程。”
項二老爺何嘗不明白，這也是他一直沒有明確拒絕的原因。
“至于江鴻寶怎么樣，那是你們男人的事，對女孩子來說，還是第一份踏實的生活最安心。”到了她這個年紀就會發現，什么情愛、才學都是虛的，未來子女的權利富貴那才是最重要的，她女兒若是嫁過去，至少未來的五十年不用愁。
一輩子榮華富貴，封君威儀，子孫若是不爭氣，大小也能是個侯未，子孫若是稍微爭氣些，那更是不用說了。所以這門婚事有什么不好。
進士出身的就好了，沒有十年二十年，誰能給自己的夫人爭得一官半職，什么才子佳人？那都是說說，落實到生活上來看，早早握在手里的才是自己的。
她女兒嫁過去就是正經的侯夫人，與自己平級，這在外行走，誰不先見禮問安。舒心日子多著呢。
“讓我再考慮考慮。”
“好，女兒的事還是要你做主，我這在后宅也沒什么見識，就是說說我的想法，您要實在不滿意，我也同意老爺的安排。”
項堰焉有不知妻子想什么的道理，可妻子說的不無道理，但這件事——他再考慮考慮：“不說這些了，時辰還早，陪我去書房看會書。”
……
熱死了，熱死了！太陽快落山了還這么熱！
善奇趕緊跑進來，跑的比他主子都快，這幾天連續陪世子去東城河堤考察，都要被曬糊了！他得趕緊到冰爐前醒醒神。
舒服——
鄭管家斥他一眼！沒什么理他！急忙上前為世子除去官服，這么熱的天，一天兩身都不夠換的，世子也是遭罪：“世子也趕緊去涼快涼快。”