“谷姐，你怎么會想著湊錢請‘臨時老師’？”
谷常樂的表情慢慢變得柔和，嘴角微不可見地勾了起來：
“我之前一不小心有了個孩子，又舍不得把她打掉，就這么生了下來。
“我不想她將來和我一樣，總覺得能識字應該會好一點，能多一些機會。”
蔣白棉附和著道：
“確實，野草城局勢相對安穩，識字是一個優勢。
“孩子已經去教室了？”
她不知道“臨時老師”講課的地方叫什么，只能用最常見的名詞來定義。
“她才兩歲，怎么去？”谷常樂笑了，“我把她放在南姨那里了。”
蔣白棉邊爬樓梯，邊若有所思地問道：
“你是想自己學會了再教她？”
“對啊。我現在還年輕，還比較受歡迎，有挑選的余地，收入也還穩定，再加上槍店的分紅，能支撐起請‘臨時老師’的費用，再過個幾年，等到安安長大，能夠自己上課，誰知道會是個什么情況，還有沒有現在這種狀態。我就想著吧，我先多學點，到時候再差也能自己教她。”谷常樂說起了自己的考慮。
“沒錯，人無遠慮必有近憂。”蔣白棉贊了一句。
啪啪啪，商見曜也鼓起了掌。
這么聊天中，他們來到了五樓，進了一個靠巷子的，相對寬敞的房間。
外面的光芒透過四面玻璃窗，將內中的床鋪、桌子、板凳、紙張和簡易黑板都照得相當清晰。
此時，已有七八個女性分別坐在凳子上、床鋪邊緣，低頭看著手中的紙張，小聲復習著之前學會的文字。
蔣白棉環顧了一圈，拉著商見曜坐到了一個十七八歲的女孩旁邊。
這女孩裹著干癟的白色棉襖，專注地看著上一堂課的筆記。
在這冰冷的室內，她略微有點發抖。
等到對方告一段落，抬起了腦袋，蔣白棉露出人畜無害的笑容：
“你來這里上多久課了？”
那女孩模樣清秀，就是有點憔悴。
她禮貌回答道：
“快兩個月了。”
“老師怎么樣？”蔣白棉揣摩著問道。
這可能是第一次來的學生最關心的問題。
“很好，很耐心，懂得也很多。”那女孩沒有吝嗇自己的贊美。
這時，商見曜插嘴道：
“你為什么會想著湊錢請‘臨時老師’？”
那女孩這才發現不對，看著他，頗為詫異地說道：
“怎么會有男的？”
這件事情是院子內做皮肉生意的女性聯合起來弄的，平時都沒有男人出現。
“就不允許男的做皮肉生意嗎？”商見曜理直氣壯。
“我朋友。”谷常樂忙介紹了一句，
那女孩的目光在商見曜和蔣白棉臉上掃過，愈發地疑惑。
她沒有多問，嘆了口氣，回答起剛才的問題：
“我姐姐是在夜總會當妓女，那邊接不接客人，接什么客人，自己說了不算，就跟奴隸一樣。
“她半年前得了臟病，被趕了出來，自己找人治了一段時間也沒治好，沒多久就死了……
“她一直說做這一行沒希望，怎么都跳不出去，幾年下來說不定就得病死了，讓我不要學她。可有什么辦法，總得先活下去吧？