卻說那西伯侯姬昌，七年前入商朝，得長子伯邑考攜三寶入朝歌，七年之困得解，返回西岐。
這一夜，姬昌正值夢中，忽見東南一只猛虎，脅生雙翼，往帳中撲叫左古，只聽臺后剎那雷鳴，八光沖宵，姬昌立時驚醒了，嚇了一身冷汗。
次日一早，姬昌卻是詢問散宜生夢境之中所謂何意。
散宜生躬身賀道：“此夢乃大王之大吉兆，主大王得棟梁之臣，大賢之客，真不讓風后、伊尹之右。昔日商高宗曾有飛熊入夢。得傳說于版筑之間；今主算夢虎生雙翼者。乃熊也；又見臺后火光，乃火敗物之象。今西方屬金。金見火必敗；殿煉寒金，必成大器。此乃興周之大兆。故此臣特欣賀。”
眾官聽罷，齊聲稱賀。姬昌傳旨回宮，心欲訪賢，以應此兆。
一日，一樓夫要進西歧城賣柴，卻是看見姜子牙垂釣，現線上叩一針而無曲，這名叫武吉的概夫嘲笑一頓，姜子牙卻說：“你左眼青，右眼紅，今日進城打死人。”
武吉大怒，擔柴進城，因為南門平井道窄，將柴換肩，不知塌了一頭。番轉尖擔，把門軍王相夾耳門一下，即刻打死。被前往靈臺的姬昌碰到，隨即就在南門畫地為牢，豎木為吏，將武吉禁于此間，徑自往靈臺去了。
商紂之時畫地為牢，只有西歧有此事。
東、南、北連朝歌俱有禁獄。惟西歧因姬昌精通先天數，禍福無差，因此人民不敢逃匿，所以畫地為獄，民亦不敢逃去。
但凡人走了，一演先天數，算出拿來，加倍問罪。因此頑猾之民，皆奉公守法。故曰“畫地為獄。”
只是武吉家中有老母在家，孤苦無依。又無人通報自己之事，怕老母擔憂，卻是失聲痛哭，被路過的散宜生聽到，隨后向姬昌求了恩典，讓其歸家，辦好養母之費，棺木衣余之資，完畢，再來抵償王相之命。
武吉回家，一五一十告訴老母，隨后提起姜子牙所言之事。其母年老，卻是通惠之人，知道姜子牙乃高人，于是要武吉來求姜子牙。武吉急中生智，拜到在地，卻是拜子牙為師。姜子牙早就知道武吉與他有師徒之緣，于是借此下了臺階，給了個主意。
囑咐道：“如今你回到家，在你床前，隨你多長，挖一坑塹，深四尺。你至黃昏時候，睡在坑內；叫你母親于你頭并點一盞燈，腳后點一盞燈。或米也可，或飯也可。抓兩把撒在你身上，放上些亂草。睡過一夜起來，只管去做生意，再無事了。”武吉聽了，領師之命，回到家中，挖坑行事。
時值三更時分，姜子牙手持寶劍，踏罡布斗，擂訣結印，隨與武吉厭星。蒙蔽天機，卻是造成武吉已死的假象。
散宜生見武吉逾期未歸，來見姬昌。取來金錢，占演兇吉，卻是算到武吉因懼刑自投萬丈深潭而死。此事也就不了了之。
捻指光陰似箭，歲月如流，陽春三月。姬昌與文武百官春游。卻是碰到武吉，心中大驚，抓住武吉。詢問如何躲過先天算術。武吉招供。姬昌才知道姜子牙大名。來到茅屋前侍候童子推脫姜子牙出游不在，卻是嫌姬昌禮儀太薄。姬昌回宮與散宜生商議一番。齋宿三日，至第四日，沐浴整衣，極其精誠。
西伯侯端坐鑒輿，扛抬騁禮。擺列車馬成行，前往儲溪。來迎姜子牙。封武吉為武德將軍。笙簧滿道，竟出西歧。姜子牙一推算，知道姬昌誠心，也就不再躲避，應下此事，一同回西歧，此事姜子牙已經高齡八十，卻是全了天數。