襄陽的江邊酒家是名字是王宵獵取的，本府最大的酒樓。酒樓南臨街道，北面漢水，客人可以一邊喝酒一邊欣賞風景。店里的主管、廚子、小廝，都算是官府的雇員，薪水相當不錯。自酒樓營業，這里便每日顧客盈門。城里有身份的人家，都以到這里喝酒吃飯為榮。
這一日上午，不是吃飯的時候，本該沒有生意。卻不斷有人走進來，各自坐在桌旁。旁邊小廝上了茶水，便就退到了一旁。幾個吏人忙忙碌碌，不斷統計人數。
幾個客人圍著一張桌子，喝著茶，聊著閑話。
一個道：“聽說苗傅和劉正彥兩位太尉在揚州抓了官家，扶持新君，把持朝政，朝上亂作一團。現在這個時候，朝廷再亂，天下事還能收拾嗎？”
說完，不斷在那里搖頭。
另一個道：“最近聽人說，有呂相公和張相公在平江主持大局勤王，又有劉太尉和韓太尉兩位大將出兵，苗劉二人肯定抵敵不住。這場亂子，很快就要平定了。”
其他人聽了，紛紛湊上來問呂相公是誰，張相公又是誰，兩位大將又是哪個。各自議論，一時間竟然熱鬧無比。這里的人遠離朝廷，但對朝廷事務還是很感興趣的。
最近的天下大事，就是苗劉兵變了。過了這些日子，已經傳遍天下，無人不知。不過揚州那里具體是什么情形，外地人卻不知道。只能各自發揮想象力，過過嘴癮。
突然一個人道：“今日官府招我們到這里，不知道有什么事情？”
聽了這話，幾個人一怔，都說不出話。只知道今天官府招集這些本城的大商戶來江邊酒家，來做什么卻不知道。這幾個月，襄陽府社會安定，官府又推出了許多新生意，大家都賺到了錢。
正在大家紛亂的時候，陳與義走了進來。到了前邊站住，高聲道：“今日召你們到這里來，是有求于大家。前日接到制置使鈞旨，說今年許多事情，花錢不少。奈何官府來錢的門路不多，到了現在難免出現一些虧空。記得制置使來治襄陽的時候說過，官府收稅，皆是明文，不加收，也不亂收。現在官府出現虧空就難辦了。只能請諸位來，幫一幫忙。”
下面的呂掌柜道：“官人說笑。跟我們要錢，還不是要加稅！”
陳與義道：“非也。諸位，觀察說過的話，絕不會變！觀察不是食言而肥的人。現在虧空，說實話也只能依靠各位幫忙。觀察給出兩個辦法，由諸位自選。”
下面就有人問道：“不知是什么辦法？”
陳與義道：“一個辦法，算是觀察向諸位借貸。給你們借據，利息一成，借六個月。你們放心，只要觀察在，絕不會少了你們一文錢。還有一個辦法，諸位跟官府的產業有生意往來的，可以交錢，算是這些產業格外尊貴的客人。以后你們進貨，一律按九折算。當然，這個錢是每年都要交的。而且，要先墊些貨款在官府這里，以后逐月償還。”
陳與義說完，下面就議論紛紛，停不下來。